325.夹河对峙

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  洛阳附近是沃野之地,却不能积粮草自给,完全依赖函谷关的粮食补给,很大程度上是因为洛阳城空拥二十万大军,却不能发挥辐射作用,安定周边地区,作为两汉相争的边界地带,伊洛平原战事频发,百姓无法安心劳作。
  如今刘茂的战略就是把敌军从伊洛平原彻底挤出去,他则封闭虎牢关和孟津渡口,使百姓可以在伊洛平原上放心耕作,争取自给自足,减轻长安方面的财政负担。
  如果他的战略成功,只要稳定经营一段时间,洛阳就可以成为刘钰出关与刘秀争夺天下的基地,进可攻,退可守,进退有余,对于建世汉来说会是十分有利的态势。
  到了那时,连函谷关也将成为建世汉的内地,整个弘农也将变为内郡,国家的东大门将推进到虎牢关一线。
  刘茂为了实现这个战略意图,需要击退面前之敌,一旦打败正面之敌,也就不用再去救任尚,虎牢关自然就安全了。
  濮阳将军芳丹和穆弘的小射声营都是大汉精兵,有了他们的加入,刘茂信心大增,改变了以往被动防御的态度,立时变得主动起来,不断寻找机会与敌军决战。
  但是敌军的态度也随之改变,变主动为被动,慢慢收缩防线,不断后撤,刘茂衔尾疾进,一路追一路打,敌军似乎铁了心要后退,竟以精兵断后,掩护大军渡过了伊河。
  刘茂军在追击途中得到了一些战果,占了不少的便宜,但是这战果不至于大到左右整个战局。
  等到敌军退过伊河,扎稳营寨,刘茂进攻的难度就大大增加了,伊河虽然没有大河那么宽阔,但是作为一道拦在身前的障碍,百余步宽的河流比营垒前十几米宽的壕沟总是难过多了。
  此时敌军背靠巩县和缑氏,偃师已突出在前方,处于洛阳兵锋之下,刘茂派成光率一万兵马去攻打,他则自率大军与敌军主力对峙。
  刘茂军几次欲渡河作战,却因对岸防守严密,没有成功,战争一时陷入僵局。
  刘茂坐在帐中,苦思破敌之计,这时有人来报,说是弘农都尉司马超来了。
  司马超是接到刘茂的命令从宜阳赶来增援的,因有些事情耽搁,来得晚了,据说此次他带来了宜阳精锐一万余人,但是来见刘茂却只带了几个随从。
  刘茂道:“你的队伍呢?”
  司马超道:“末将听说大王与敌军隔河对峙,来时便沿着伊河上游行走,见有几处河流平缓,颇适合渡河作战,敌军虽有守卫,但总有疏忽之处。其中高龙镇北一带河面,止有百步宽窄,河水又浅,甚至不需渡船,马匹可直接泅渡而过。末将自作主张,让人马留驻于高龙镇,搜集渔船,做渡河的准备。末将又派了些人,偷偷地渡河过去,查探敌情。末将却赶着来此,面见大王,请大王准许我军自高龙渡河,袭敌侧翼,为大军强渡做掩护。”
  刘茂道:“寡人已命人四处搜罗船只,建造木筏,准备在几处浅水处同时渡河,既然高龙之地骑兵可以泅渡,寡人便将骑兵都交于你,大约有五千之数,全由你指挥,先大军一步在高龙渡河,等待大军强渡之日,进攻敌营,分散敌势。”
  司马超应着,与刘茂就渡河之战的具体布置又商议半晌,方才告退而去。
  刘茂稍稍放心,整个强渡伊河的计划已在他心中,只是成功与否还要看运气。
  敌军渡河之时,将乘坐的船只或带到了东岸,或就地损毁,留给刘茂的船只数量不多。渡河若没有足够的船只,就算有百万大军,在登岸时,所投入的兵力也只是船只能运载的人数,与对方相比人数上处于绝对劣势。因此,渡河的成败很大程度上决定于船只的数量。
  这些天造船造筏都在紧锣密鼓地进行,但是十万大军过河,所需船只太多,要想准备妥当不知要多少时日,以现在的准备来看,第一批只能运送六、七千人过去。
  这六、七千人必须是精兵中的精兵,否则守不住滩头阵地,就会被敌军赶下河来,有全军覆没的危险。
  如今司马超说从高龙镇可以泅渡,那自然是好,高龙镇离此地不到百里,骑兵泅渡过河,疾驰一日差不多就抵达战场了。等到大军渡河时发起攻击,自然会是很大的助力。
  这边在抓紧准备的时候,对岸也没有闲着,汉军眼看敌军在对岸建造工事,挖掘沟壑,放置拒马,岸边层层叠叠,不知都堆了些什么东西,在水面窄浅之处,敌军人马格外地多。刘茂见了,不禁面上有忧色。敌军准备如此充分,看来渡河的难度不会小。
  他与芳丹、王虎等人反复商议,确定了渡河的方略,决定以王虎率三千长兵、穆弘率三千弓箭手,两人先期渡河,营造滩头阵地,接应后续大军。
  刘茂面上镇定,心中却是七上八下,这六千人可是他手下最强的精锐,若是一个不慎,折在对岸,那不仅是剜了他的心头肉,整个作战计划也将全部失败。
  这时,突然晴天霹雳一般,传来一个惊人的消息,建武汉征南大将军岑彭偷袭宜阳得手,率军突进到函谷关之下,多亏函谷关布有重兵,又有征东大将军夏阳亲自把守,关防坚固,敌军没有攻克,又退回到宜阳。
  刘茂瞠目结舌,岑彭不是就在对岸与他对峙吗?什么时候去了宜阳?竟然直接突进到函谷关。这要是夏阳一个不小心,被岑彭袭夺了函谷关,恐怕他刘茂都回不了长安了。
  要知道自从洛阳归附以来,函谷关几年都见不到敌军的踪影,这一次竟被岑彭攻击,这件事本身就可以震动长安,并极大地影响到洛阳的军心。
  函谷关作为整个关中地区的门户,战略地位更胜于洛阳门户虎牢关,岑彭被袭夺了虎牢关,便去突袭函谷关,其行为与任尚如出一辙,比之任尚奔袭百里,他竟是绕路六百里奔袭,神不知鬼不觉地出现在宜阳城下,一举夺城。
  若不是有宜阳城在前面挡着,使夏阳有了准备,函谷关还真是危险。只是一个宜阳失守,对洛阳来说已是个很大的损失,因为宜阳和新安是支撑洛阳的两条手臂,使洛阳与函谷关紧密地连接。宜阳一丢,便是斩断了洛阳一臂,如今洛阳与函谷关之间只余新安一条路连接了,若新安再有什么闪失,洛阳可就真是丢了娘的孩子,没人管了。
  这时洛阳方面来了使者,朱鲔和苏茂等洛阳将领联名请求:“请河间王速回洛阳,力保新安,谋求夺回宜阳!”

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