204.桑葚与酒

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  建世二年的春天,小皇帝刘钰已威震天下,大汉在他的带领下形势一片大好,要人有人,要粮有粮,军中尽是精兵强将。
  看着政权一步步稳固,刘钰动起了心思,现在时机正好,不征战天下还等什么?征战的第一个目标当然是陇西。
  从地势上看,陇西占据陇山之利,居高临下,对以长安为中心的关中平原是一个巨大的威胁。陇山的地势决定了从西向东打容易,从东向西打却是难上加难,何况陇西是在当世人杰隗嚣的手里,更令人不能轻视。
  在正史中,刘秀花费了数年,出征了三次,直到把隗嚣熬死了,才算是平定了陇西,那还多亏隗嚣的儿子隗纯不争气,敌不过汉将来歙,只好投降。
  多亏小皇帝知道历史走向,在进长安之前就提前布局,在陇西安插了孙易这个棋子,又在进入长安后派刘茂率军四万大军去支援,硬生生地在陇山之西扎下根来,如今看来,隗嚣的形势便大大不同了。
  隗嚣能割据陇西靠的就是陇山天险,只要他封住穿越陇山的几条通道,任你有百万大军也难以逾越,刘秀便在这儿吃了好几次的亏。
  可是如今刘茂和孙易已挺进到陇山以西,陇山的天险便形同虚设,除非隗嚣把刘茂和孙易赶到陇山之东,否则他独立的根基便不复存在。
  因此,在刘钰看来,陇西的问题有了政治解决的可能性,只要让隗嚣认识到建世汉的实力和潜力,让他感到难以匹敌,也许不必动用大军,隗嚣便可望风来降。
  小皇帝已针对陇西展开了军事部署,除了刘茂、孙易的五万军队钉在隗嚣的眼皮子底下之外,镇西大将军杨音率军三万在漆县一带,对隗嚣虎视眈眈,逄安率五万人扼守陈仓道,随时可挥兵转向陇西,十余万军队陈列在陇山内外,蓄势待发。
  在这种高压态势下,皇帝又展开政治攻势,下旨让隗嚣入朝,也征召身在陇西的一众关陇名士入朝,杜林和谷恭等人都是响应皇帝征召从陇西回来的。
  隗嚣一直对皇帝的征召没有回应,在朝臣们的建议下,刘钰又下了一道诏书去责备,诏书的用辞很是严厉,并赤裸裸地发出了战争威胁,威胁隗嚣再不入朝,皇帝便要用兵陇西。
  在这种局面下,隗嚣终于有所回应,建世二年的五月,隗嚣派马援来长安拜见小皇帝刘钰,据京兆尹报告,马援一行已到了上林苑,第二日便能进入长安。
  就马援的接待问题,朝臣们态度不一,有人主张要礼遇以收其心,有人主张要以威慑为主,让他见识到大汉朝廷的威严,生出畏惧之心。
  小皇帝刘钰知道,马援是当时的一个出色人物,他上马能战,下马能治,并且眼光卓绝,玩弄一些小伎俩都逃不过他的眼睛,反倒会显得小家子气。与其玩这些花活,不如实实在在,该干嘛干嘛,让他自己来判断。
  马援作为隗嚣的眼睛,替隗嚣观察各方势力,挑选最有前途的那一个,然后再决定陇西的归属。他去年刚去了蜀地,见识了公孙述的成家天下,今年又来到长安,估计他在长安停留之后,还想继续东进,再去见识一下刘秀等关东群雄。
  刘钰对马援的到来很是重视,外表上却表现的云淡风轻,马援来的时候他穿着常服,站在花园中一棵新发芽的柳树下,翠绿的柳枝衬着他年轻的脸庞,显得朝气蓬勃。
  马援上来见礼,刘钰伸手扶他起来,说道:“马卿,你远道而来,朕特意备了酒席与你接风,这可是朕新酿的高度酒,配着新熟的桑葚,都是人间美味。今天你可是偏得了!”
  马援谢道:“臣何德何能,得陛下如此厚爱?”
  刘钰当先向一处湖边小亭走去,边走边道:“你这句话算是说对了,朕只是为了你的德能才如此厚爱,和隗嚣没什么干系。”
  马援道:“陛下知臣么?”
  “当然知道!”小皇帝回答得干脆,“卿腹有韬略,胸怀大志,可惜未遇明主,蹉跎至今,不得施展。”
  马援道:“臣得大将军厚待,高官厚?,言听计从,怎么说是未得明主呢?”
  “锦衣玉食、高官厚?,都不是马卿的志向。”刘钰停顿了一下,慢慢说道:“马卿想成就的是冠军侯一样的功业,宁愿死于边野,马革裹尸,终不肯卧在床上,落入儿女之手。”
  马援好像遭了雷击一样,脑袋瞬间有点发懵,这话怎么一下子说到他的心坎上?就好像他突然变成了透明的,小皇帝轻易看穿了他,替他把想说的话说了出来。
  如果他能看到刘钰的表情,一定会觉得奇怪。因为刘钰正在偷偷地笑。
  小皇帝说的这些话本来就是马援言志的话,在后汉书里明明白白地记着,刘钰记性好,记住了这些话,然后无耻地抢先替马援说了出来,往后“马革裹尸”这个成语就变成小皇帝的发明了。
  刘钰到了亭子里坐下,示意马援也坐,亭中一张长案,上面摆放着两小坛酒,牛羊鸡鱼肉类,以及一盘红黑色的桑葚。
  两个人相对而坐,旁边没有别人。
  小皇帝道:“马卿,你遨游天下,见识世间英雄人物,从成家皇帝到汉家皇帝,感觉如何?”
  马援道:“当今之世,非但君择臣,臣亦择君矣!臣与公孙述同县,从小要好,臣去年去蜀地,公孙述在身边环列执戟之士,而后请臣进见。臣与陛下初次想见,陛下身边既无卫士,又无随从,如此简易。。。陛下怎么知道臣不是剌客呢?”
  刘钰笑道:“你不是刺客,你只是个说客罢了!”
  两人相视大笑。
  马援忽然指着案上的酒道:“臣酒量颇豪,平日饮酒用大坛,两坛尚显不足,陛下只用这一小坛来招待臣吗?”
  “此酒与寻常酒不同,这是朕新酿的高度酒。朕与你打个赌,你若是能喝光这一坛而不倒,朕便任你东西来去,绝不阻拦!”
  这意思是马援要是赢了,就是要去见刘秀也不用偷偷摸摸的了,直接过境就是了。
  马援眉毛一扬,说道:“若是臣输了,此次绝不出函谷关!”

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