第三十章 阎王与小鬼

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  “汪老大”兄弟俩慢慢解开了衣衫上的腰带,整个袍子松散开来,露出坚实的胸膛与腰身。
  他们俩的身上也沾染了不少血迹,有些已经凝结成了血痂。
  老二更是干脆些,彻底将外衣脱去,用手在胸前来回揉搓着,将血痂大片大片的搓下来,掉落在脚边。
  两人早些年是补匠,在夏天时通常都光着膀子干活儿,脊背与胸膛都晒得黝黑,犹如用铁水浇筑的一般。
  在老二脱去衣衫后,老大的目光看向了刘睿影。
  “刘典狱,在下有个不情之请。”
  刘睿影摇了摇头。
  他知道“汪老大”要做什么,所以他不会也不能答应。
  “一点余地都没有?”
  “汪老大”用近乎哀求的口气问到。
  “一点余地都没有。”
  刘睿影也颇感到为难的说道。
  杀人偿命,欠债还钱,这是从古至今的公道。
  那些人虽然没能杀死“汪老大”兄弟来,但“会仙楼”中,隶属于汪老大的弟兄们却都已经死了个七七八八。
  包括那位一个眼神就能明悟他想要做什么的跑堂伙计在内。
  训练出这么一个人可不容易。
  需要很长的时间和很好的耐心,以及智慧、机巧等等。但最重要的却好似运气。
  这种可遇不可求的事情,除了运气外,根本不会有别的东西。
  “汪老大”一向觉得自己运气不错。
  毕竟能从一个小小的补匠,做到能够统御整个石碾街乃至暗夜里的中都城,单凭努力可不行。
  做一个营生,可以让人吃饱穿暖,下雨是不淋雨,头上有瓦,四周有墙。偶尔有酒喝,喝完有床睡。
  这还得是在营生适合自己的时候,才可以做到的事情。
  倘若不适合,那还有可能血本无归,自己还得跟别处签下卖身契才能还的清。
  在自己适合的营生里,更努力些,就能吃的更好,穿的更好。喝的酒贵些,睡的床软些。
  作为补匠,这种生活是“汪老大”兄弟俩一眼可以望到头的,当时也根本没有敢奢望过今天这般。
  但越是如此,却是就让他们的每一步走得越踏实,就这么不明所以的,加之“运气”这种极为玄妙的东西,走到了现在。
  所以他们对如今的生活十分珍惜,还对这玄妙的“运气”极为敬畏。
  没有什么事是凭空而来的,定然都是触碰到了某种契机。
  现在“汪老大”兄弟俩就想要杀人,杀死面前的大老姜。
  而那位灵动的跑堂伙计的死,就是契机。
  但杀人这种事,刘睿影是决计不会同意的。
  “汪老大”应当也明白,所以在开口时才会说是“不情之请。”。
  这个词说出来,却是就让他有些没底气……一个自信的人,根本用不着去询问旁人。决定了,立马就做。
  “文坛龙虎斗”刚刚结束没有几个时辰,各路贵客还要在中都城、擎中王府里盘桓几日才会离开。
  方才大风起时,刘睿影就看到几个带着头冠的白面书生,从石碾街两旁的酒肆里走出来,让风吹起自己的衣襟和头发,好像借此可以激发文思一般。
  读书人最好舞弄这些个没来由的东西。
  刘睿影在无事时,虽然也会一个人看着夕阳和晚霞发发呆,但决计不会这般刻意。
  今晚要是他没有来石碾街的话,眼不见为净,还不会有这么多的顾虑。可现在他就站在这里,却是如何能躲得开?
  “会仙楼中可有外人?”
  刘睿影突然问道。
  “汪老大”在被他拒绝了之后,就一直在低着头默不作声,好像在思考别的能打动刘睿影的法子。
  “以他们喝酒的习惯,会仙楼都是最后一场,喝完之后就能直接吃早点,然后回去睡觉。”
  “汪老大”回答道。
  他清楚刘睿影说的“外人”正是指那些从博古楼和通今阁来的读书人。
  方才“会仙楼”里死了那么多人,血流成河。一旦被外人看到,想必明日太阳升起前,就能传的沸沸扬扬。
  刘睿影听到“汪老大”如此肯定,心中也顿时踏实了几分。
  “刘典狱尽可放心。毕竟我会仙楼还是要做生意的,这样的事情要是传扬出去,对我们最没有好处。”
  “汪老大”接着说道。
  刘睿影听后笑了笑,拱手作揖,道了句多谢。
  这个“谢”字,却是替整个擎中王域的官家,以及擎中王刘景浩说的。
  中都城就是擎中王刘景浩的脸面。
  要是自家王爷的脸上有了一片血污,那城里这些大大小小的官家,以及门阀氏族,还能抬得起头来吗?
  这种唇齿相依的关系,一荣俱荣,一损俱损,刘睿影自己也丢不起这个人。
  但“汪老大”忽然想到,他还有个可以利用的关系,握在自己手里。就是那个被他们兄弟俩,套了麻袋,打的只剩下半条命的漠南蛮族部落中的智集。
  刘睿影交待让他们好生照料,万万不可死了。
  “他服了汤药,现在心脉已经平稳。郎中说他体魄过人,不到天亮应该就可以转醒,不出三日就能健步如飞。”
  “汪老大”说道。
  刘睿影点了点头,再度道了声谢。
  “汪老大”在这个档口言及此事,心里打的什么主意,刘睿影清楚地很。
  这是赤裸裸的阳谋,还带着一点点威胁。
  不过刘睿影还是很乐意听到这个消息。
  漠南蛮族部落中的智集,混入中都城中,还给“宝怡赌坊”供应酒水。若是深究下去,定然有极为严重的事端。
  刘睿影心里总是把傅云舟和“宝怡赌坊”连在一起。对于这点,他没有任何证据,仅仅凭借的就是种直觉。
  但这种直觉,不是没缘由的胡乱猜测。
  经历的事端多了,对同类的事情将要发生或有多么严重的后果,就会有自己独特的感觉。
  不能说这种感觉完全正确,也不能让这事端完全按照自己的感觉发展,但多一种可能总是要完备些,刘睿影是不会忽略自己的这种感觉的。
  听到他再度道谢,“汪老大”的脸上也浮现出了笑意。
  只不过他的脸上还满是血污。
  血污中的笑,并不能让了觉得温暖和希翼,反而看上去有些狰狞,看久了就会变得恶心。
  “汪老大”之所以笑,正是因为刘睿影的道谢。
  在他有事相求的情况下,刘睿影对他道谢,表明他承了自己的人情。
  道谢两次,便是两次人情。
  人情是要还的。
  人情最难还!
  你若是从旁人那里借钱,只需要按照借条上的期限以及约定好的利息,一五一十的偿还了便罢。若是借了什么东西,那即使弄坏搞丢了,也可以按照本身的价值去赔偿。
  唯有人情二字,无法衡量。
  在你快要饿死的时候,有人给了你两个白面馒头,让你能继续活下去。
  白面馒头,一枚大钱一个。
  但一条性命,该值得多少钱?没人算得出来。
  而且因为算不出来,也不会有人去算。
  对于重恩情的人来说,滴水之恩该当涌泉相报。要是这人寡情薄意,那再重的恩惠也无济于事,转头就能忘了,翻脸不认人。
  刘睿影也觉得自己说的“谢”有点多……尤其是在今晚这个特殊的时候,不该这么明显的表示出来才对。
  “我有个两全其美的法子,不知刘典狱想听听吗?”
  “汪老大”说道。
  他先前低着头沉思还是想出了门道,并不是在故作深沉。
  “刘典狱无非是顾及在这石碾街上动手,影响过大,让整个擎中王域都丢了颜面。我兄弟二人也是中都城人,说句托大的话,这也事关我俩颜面。不过要是有人上门来挑衅,还要我兄弟俩的性命,好像后者更加严重些。”
  “你想说什么?”
  刘睿影趁着“汪老大”停顿的时候开口问道。
  他知道“汪老大”刚刚经历了一场恶战,该当是有一肚子的情绪和言语想要发泄。
  但刘睿影没空听他继续掰扯下去。
  黑夜是所有这种腌臜之事的保护色。
  这些事在黑夜中发生,最好也在黑夜中结束、消亡。
  刘睿影抬头看了看天,此刻距离朝阳升起,还有最后一个时辰。
  这些恩怨,都得在最后一个时辰内得以了结。
  在太阳升起后,刘睿影还有别的许多事要忙活。比如他和王淼的约定、漠南蛮族部落的智集该当如何处理、还有凌夫人和赵茗茗的下落。
  一想到这么多事由都要一个时辰后开始忙,刘睿影就感到自己两边的太阳穴“突突”跳着,隐隐作痛。
  早知道会如此,他今晚就不会喝酒。
  这会儿酒劲刚刚从后脑勺下去,却是卡在胸口,进退不能,让他不由得张开嘴,大口大口的呼吸着,好似对空气的十分贪婪。
  “我想说,既然事端在会仙楼起,那就在会仙楼结束。”
  “汪老大”说道。
  这到还真是个两全其美的法子。
  会仙楼中有独立的院子,大门一关,外面根本不知道里面发生什么。
  不过这个法子也只是掩人耳目罢了,归根结底还是要死人。
  刘睿影尽力的想找到个不死人的法子,但他想了许久,却仍旧是一盆浆糊,根本没有头绪。
  何况“汪老大”说的法子,大老姜就一定要遵从?
  二者之间已经有化不开的抽烟,只能用血来清洗干净。他又怎么会任凭“汪老大”摆布?
  刘睿影即便答应了“汪老大”的法子,也作不得数,这才是让他为难的地方。
  大老姜隐隐咬紧了牙关。
  他看着“汪老大”兄弟俩的以及刘睿影的站位,心里开始盘算起来。
  先前只有他、老头儿、还有刘睿影三个人时,他的位置最好。
  刘睿影和老头儿都在他身子的左右侧,这个角度使得大老姜能进能退,无论出现什么样的状况,他都可以应付自如。
  但“汪老大”兄弟俩一来,却是就打破了这种平衡。
  大老姜在刘睿影和他们俩说话的功夫,在脑海中将他能想到的所有可能全部演化分析了一遍。
  所有的结论都指向了一个字。
  那就是“逃”!
  好汉不吃眼前亏,逃跑并不是个丢人的事情。
  但当逃跑都成为一种要深思熟虑之后才能做事情时,可想而知局面对于大老姜来说有多么的不利。
  刘睿影在内心其实是认可“汪老大”的法子的。
  黑夜有黑夜的规矩,谁都不能破坏。就像没有人能够让太阳站下,人间永洒光明一般。
  在这种规矩里,不分男女,不分身份,更没有官职的高低大小。所以的人都因为身上披着的夜色而退化,变得原始、野蛮。
  最原始的人们,只被一种力量所驱使,那边是活下去。
  生存这个字眼现在已经很少被提及,因为大家的日子都越来越好过,追求的都是更好的生活,而不是原始的生存。
  一个人在生死之际,存亡关头,究竟能爆发出多少能耐,唯有当真到了那一刻才可以知晓。
  刘睿影见过。
  那种为了活下去而不顾一切的模样,着实令人心惊动魄。
  他不想把大老姜逼到那种地步,否则局面会变得更加不可琢磨。
  “阎王易躲,小鬼难缠。但最可怕的还是‘汪老大’这种人,有时候是阎王,有时候又是小鬼。”
  所谓旁观者清,汤中松坐在酒铺前听着刘睿影等人的对话,不由得颇为感慨的说道。
  “这世上本也不存在单纯的阎王和绝对的小鬼。”
  萧锦侃说道。
  不论旁人说起什么,他都能够接下去,继续讲几句。
  要是不看他的脸,绝对这是个老人家。
  因为老人家活得久,见过的世面多,感悟也自然就多。更何况老人家都有个通病,那就是喜欢用过来人的口吻教训年轻人。
  其实他们自己过得或许并不怎么样,这就表明那些个经验,绝对没有他们吹嘘的那么厉害。
  遇上不讲理的人,一亮刀剑,他们就会立马闭嘴。
  所谓的什么经验、道理,在一瞬间都会烟消云散。
  不过只要愿意闭嘴,说明他们还不算是糊涂到底。
  对于寻常老百姓来说,刀剑恐怕还见的不多,更多的却是金银。比道理更管用的是一锭银子,而比一锭银子更管用的是一锭金子。
  金子比银子更重,放在桌上的响声也要更大。
  “在‘汪老大’眼里,刘睿影绝对是阎王。”
  汤中松说道。
  “他即使是阎王,现在却也被小鬼捏的死死的。”
  萧锦侃说道。
  阎王虽然统领小鬼,但小鬼却知道阎王的所有底细。不过阎王也不是生来就是阎王,他也是从小鬼当起的,自是也知道小鬼们的手段。
  二者之间犹如斗法般,形成一种微妙的平衡,故而才能一直僵持下去,看似一团和气。
  放在当下的世道里,“阎王”莫过于就是说那些个高高在上的官爷,“小鬼”则是隶属于他们的部下。
  那些真正的大人物,面色和善且极好沟通,遇上真正事端,处理的效率也快。
  反倒是那些个无名无分的小卒,常常狗仗人势
  明明没有身份,却常常狐假虎威的样子,无非就想从中多听些好话、多捞点好处,享受一下这种欺压良善的痛快。
  这种蝇头小利对于他们就像吃多了菜偶尔吃了一顿肉,虽然解不了朴素的困境,却能给肚子带来顿慰藉,也能试图给自己一个暗示,他也是能吃的起肉的人,只是不常吃罢了。
  萧锦侃这句话,汤中松却是没有再接着说什么。
  除了烂醉的朴政宏以外,看似最没心没肺的,就是酒三半了。
  他仍旧在一杯一杯的不停喝酒,根本不关心其他。
  但要是有心人仔细看看,就能发现他虽然在喝酒,可双眼既没有盯着酒杯,也没有看着酒坛,却是都在刘睿影身上。
  这般喝酒已经喝的不如水了,就算杯子空了,他也还是会如此,喝酒是他的习惯性动作,而在此刻还能将心思分给刘睿影,属实难见。
  不过这时,他的下颌却朝一旁微微偏转了些许,定格在大老姜身旁的空地。
  空地什么都没有,连一块能让眼神聚焦的石子都没有。
  但他就是死死的盯着,丝毫没有游移。
  坛子里还剩下最后一杯酒。
  酒三半的手轻轻的放在坛口。
  看着架势,是要将这最后的酒,倒入酒杯中。
  但他的身子却紧跟着站了起来。
  这让一旁的汤中松和萧锦侃觉得极不寻常。
  他们三人都在博古楼中,共同生活了不短的一段时间。也都曾见过酒三半喝酒,这般自饮自酌的时候,却是可以一杯接一杯的,连续好几个时辰不挪窝。
  而他最长的记录,就是自己这么坐在那里,烧完了足足三十六根蜡烛。
  博古楼中用的蜡烛较为细长,一根差不多可以燃烧一个时辰。如此设计,也是为了方便在博古楼中苦读的学子在漫漫长夜中计算时间。
  酒三半却是用它来衡量喝酒。
  但蜡烛并不是他点的,而是汤中松。
  而汤中松之所以点蜡烛来计算酒三半喝酒是因为他与萧锦侃打了赌。
  即便他不知道酒三半到底能喝多少酒,但随口就说了个三天三夜。
  酒三半也好似有意让汤中松赢得赌局一般,在第三十六根蜡烛刚刚烧完,腾起一缕青烟时,就立马放下了酒杯,大笑着在床上躺成一个大字,不多时就呼呼大睡起来。
  一个可以连喝三十六个时辰的人,现在却突然站起身来,这怎么能不让汤中松和萧锦侃奇怪?
  酒三半左手四指酒坛子里扣着,将坛子提起。
  右手拿着的酒杯也缓缓高举,直到和酒坛子形成一条直线时,也没有停下。
  刘睿影的余光看到一旁的大老姜好似微微动了动。
  但因为漆黑,却是没能看清他动的究竟是哪里。
  大老姜趁着夜色的掩护,右脚绷紧,脚腕勾着,朝身后退了半步。
  在刘睿影转过头的一瞬。
  大老姜的腰身骤然扭动。
  像是条泥鳅般,朝着一旁闪去。
  他终于下定了决心要逃。
  眼下的局势,权衡半天,还是走为上策。留得青山在,不怕没柴烧,这句话在他的脑海中反复默念。
  “当啷!”
  刘睿影想要拔剑阻拦。
  但剑还未出鞘。
  耳旁却刮过一阵疾风,夹杂着凄厉的呼啸。
  一道白影,落在大老姜身旁的空地上,发出脆响。
  他的右脚已经抬起。
  双眼看准的落脚地正是那道白影碎裂之处。
  在半空中的右脚,顿时变得无处安防。
  而那道白影袭来的时机却又拿捏的太过于完美!
  早一分,大老姜的右脚尚未全然离地,还有改变的机会。晚一分,却是就已然落地,白影碎裂也影响不到分毫。
  一步踏出,接着就是第二步,第三步。
  但要是第一步的就被阻拦,那便根本不会有后续。
  每个人在打定主意做一件事前,定然都会在脑海中演练一遍。要是被这般突如其来的变故打断,定然需要片刻反应的功夫。
  刘睿影的剑已经出鞘。
  他并不想杀人,但也不想大老姜就这么轻而易举的离开。
  “汪老大”兄弟俩因为今晚的血仇,定然不会放过他。
  双方若是互相追杀起来,难免就会伤及无辜。
  刘睿影同样也不想让“汪老大”兄弟俩死于非命。
  这两人建立的黑夜法则不得不说很有成效,也着实完备。起码整个中都城在日落后,明面上看起来还是繁荣、祥和。以刘睿影的立场来说,这样就已足够。
  但他的剑也不是白白出鞘。
  大老姜被逼无奈,只得将右脚再度原地落下。
  刘睿影手中挽了个剑花。
  剑锋霎时调转,被反手握住。
  “叮……”
  长剑的锋刃上,架住了三把刀。
  两把是老二的,一把是老大。
  老大的刀锋,一触即溃,与刘睿影的剑刃根本不纠缠分毫。
  老二却铆足了劲气,死命的朝下压去,想要破开刘睿影的阻拦,径直冲到大老姜身旁,一刀劈了他。
  相比于老二的蛮力,老大却是要聪明的多。
  他知道和刘睿影硬拼并不会有什么好的结果,但要是从头到尾都是嘴皮子上的功夫,难免又被小觑。所以他收手,算是给自己兄弟俩一条退路。纵容老二的蛮干,也让刘睿影在心里莫要轻视他们兄弟俩。
  刘睿影自是不会和老二硬碰硬。
  他的目的是平衡,并不是击溃、杀死某一方。
  还有个莫测高深的老头儿坐在那里抽烟,拉板车椽子下放着可以称之为自己梦魇的刀,刘睿影却是还得分出些许精神来堤防。
  好在老二也不是傻子。
  手上加了几分劲气,发现和刘睿影仍旧是平分秋色后,便也缓缓撤去。
  趁着这个档口,老大却转过身,面朝着酒三半微微欠身行了一礼。
  酒三半却好似没看见一般,从桌子下的抽屉里重新拿出个酒杯,将坛子里最后的酒倒入杯中,一饮而尽。
  先前手中的酒杯,已经在刚才千钧一发之际被他掷出,由一道白影化作了碎瓷片。

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