第36章 小旋风柴进

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  沧州古称景城郡,唐末五代时为横海军节度使所辖,故而又被称为沧州横海军。朱武、李忠、史进、石秀四人到了沧州,很快就打探到柴进庄园所在。
  听到沧州的人说柴进喜欢结交好汉,养了三五十个在家中,还叮嘱附近的酒店,有刺配来的犯人可以送到他的庄上,史进有些不解,询问道:
  “柴大官人是大周柴世宗嫡派子孙,身份极为尊贵。”
  “为何还喜欢和江湖上的人物厮混,结交刺配来的犯人?”
  “他这样做,就不怕惹了朝廷,给自己带来灾祸?”
  朱武对柴进的行为同样不太明白,却不妨碍他向史进解答,道:
  “或许是柴大官人对祖上的事情有些不甘,又自恃家里面有誓书铁券。”
  “所以想结交些不是官面上的人,给大宋找些麻烦。”
  “无论怎么说,柴大官人都不会主动告发我们的身份,在他这里,倒不用刻意隐瞒身份。”
  “不过该注意的还要注意,尽量不要给柴大官人带来麻烦!”
  结交江湖人物是一回事,结交贼寇就是另一回事儿了。如果官府的人知道柴进结交朱武这个少华山的贼首,柴进即使能脱离干系,也必然焦头烂额。
  故而朱武这次来沧州,仍是用神机道人身份,面对旁人之时,丝毫不泄露半分。
  四人边走边聊,过了一座大石桥,看到一座庄院。这庄园四下一周遭一条阔河,两岸边都是垂杨大树,树下一遭粉墙,可谓极为壮观。
  来到柴进庄上,朱武等人通报了自己姓名。虽然朱武用的是神机道人身份,拼命三郎石秀的名声在江湖上也是不显。但是打虎将李忠、九纹龙史进在关西却颇为有名,柴进庄上的人也听说过他们名号。尤其是柴进,在听到关西来的豪杰前来拜访自己后,更是喜不自胜,把四人迎到庄里。
  来到厅前,叙礼已罢。柴进心思机敏,看着朱武的形貌,又想到他神机道人的道号,笑道:
  “道长只说道号,可是不信柴某?”
  “神机军师的大名,柴某闻名久矣!”
  开口就点出了朱武身份,让他颇感惊讶。
  不过朱武既然敢用自己的外号做道号,就做好了被人拆穿的打算。听到柴进所言,顿时笑着说道:
  “区区薄名,没想到还能落到柴大官人耳里!”
  “神机道人之名,不过是掩他人耳目罢了。”
  “对于江湖上的豪杰,朱某从未隐瞒!”
  重新介绍了自己姓名,又向柴进见礼。
  见朱武身为反贼毫无顾忌,大大方方地和自己这个前朝皇室后人交往,柴进心中更喜于朱武对自己的信任,对他更看重了几分,道:
  “久闻神机军师大名,今日一见,更胜传言几分。”
  “今日来踏贱地,足称平生渴仰之愿。”
  命人准备酒席,和朱武等人宴饮。
  此时临近年节,柴进的庄上准备甚是充分。摆好宴席之后,柴进亲自举杯,劝众人饮了数杯。
  几人饮酒吃饭,刚叙了些闲话,说些江湖上的事情,朱武正想打探梁山泊的事情,却见柴进庄上一个庄客来报,道:“教师来也。”
  柴进闻听此言,顿时向庄客道:“就请来一处坐地相会亦可。快抬一张桌来。”
  朱武等人是客人,见到柴进的教师到来,自然起身行礼。很快,四人便见到一个歪戴着头巾、挺着胸膛的教头,大喇喇来到这边。
  指着前来的教师,柴进向朱武等人道:
  “这是小可在枪棒上的教师,人称洪教头就是。”
  又指着朱武等人,向洪教头介绍道:
  “这是神机军师朱武、打虎将李忠、九纹龙史进、拼命三郎石秀。”
  “都是江湖上有名的豪杰,如今在庄上宴饮!”
  洪教头甚是傲慢,听到柴进的介绍,对朱武等人仍旧十分不屑,道:
  “大官人喜欢枪棒武艺,许多江湖上会些三招两式的,都会来庄上诱些酒食钱米。”
  “不知这几个人,有什么真本事,值得大官人这么用心。”
  柴进道:“凡人不可易相,休小觑了几位。”
  洪教头闻言不信,向朱武等人道:
  “我不信他们有真本事!”
  “有胆量和我比一比,我便信他们有真本领!”
  柴进闻言大笑,向朱武等人道:
  “也好,也好。”
  “不知神机道长意下如何?”
  询问朱武等人意思。
  朱武见到柴进和洪教头一唱一和,就定下了比试之事,哪还看不出柴进是在试探自己几人的本事。他不像林冲那样喜欢推辞,闻言当即说道:
  “洪教头是柴大官人教师,定然是有真本事的。”
  “正好我们兄弟前些日子在大名府,听从卢员外指导有些进益。”
  “烦请洪教头指点一下,是不是有长进!”
  让史进代表几人,和洪教头比试。
  史进少年意气,见洪教头态度傲慢,心中早就有些怒气。见到朱武让他和洪教头比试,顿时跳将出来,道:
  “我来和你比试!”
  来到堂后空地上,各拿一条棍棒,摆出来了架势。
  洪教头见史进年轻,如何肯将他放在眼里,恨不得一口水吞了他,把棒就地下鞭了一棒,直接抢上前去。
  史进把棒一挑,同样迎了上去。两人顷刻之间,便使了四五合棒。单从场面上看,却是难分轩轾。
  朱武见到此景,不觉皱了皱眉。他看洪教头的棒法,觉得他本事并不大,放在江湖上面,不过是二流人物。
  史进面对这样的人,为何还拖拖拉拉,不能奠定优势?
  想着史进和陈达比斗时,还要花上数十合,朱武觉得他的实战经验,还有一些欠缺。以至于他以一流高手的身手,在面对经验丰富的二流人物时,仍旧难以速胜。
  有心在柴进面前显出自己一行人的本领,朱武想到史进被王进打翻的场景,向史进道:
  “想想你师父怎么打你的!”
  “就用那招棒法!”
  让史进尽快把洪教头解决,不要拖延时间。
  史进刚刚和洪教头比了四五合,眼看要落入对方节奏。听到朱武的话,这才有些醒悟,在洪教头棒法之下,开始步步后退。
  洪教头不知是计,见到史进后退,还以为年轻人力竭。赶入一步,提起棒又复一棒下来。
  史进托地拖了棒便走,洪教头抡着棒又赶入来。史进回身,把棒望空地里劈将下来。洪教头用棒来隔,史进却不打下来,将棒一掣,继续往后面退。
  洪教头继续追赶,步法已经散乱。史进见此,把棒从猛地一戳,洪教头措手不及,被棍棒戳在身上,扑地望后便倒。
  朱武、李忠、石秀见到史进取胜,顿时大声喝彩。柴进也是大喜,丝毫没有为自己的教师落败伤心,让人快把酒拿出来倒上,招待朱武等人。
  洪教头挣扎了一下,被庄客扶了起来,羞颜满面,走出庄外去了。柴进恍若未见,仍在热情招待朱武等人。
  见到这个情景,朱武暗暗皱眉,已经知道了自己这些人江湖人,在柴进心中的地位:
  “这个柴进,不是拿比武较技当耍子,就是拿江湖上的人当下人。”
  “他口上称洪教头为教师,其实却不过当做看家护院的人罢了。”
  “难怪江湖人称他为小旋风,远不如宋江的及时雨。”
  小旋风只是一阵风,吹过也就没了。及时雨却能救命,让人记在心里。
  柴进资助的人未必比宋江少,甚至庄子里还能够庇护人。然而江湖人在提起两人时,却普遍对宋江赞誉更高,认为他胜过柴进。
  “待人接物,也是一门学问。”
  “柴进对待人不够诚,江湖上的好汉同样能看出来!”
  “他的所作所为,和及时雨宋江比起来,完全称得上反例!”
  对比两人收获,朱武将这件事记在心里,面上言笑晏晏,继续和柴进畅饮。

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