【大运河——为了青史留名而奋斗】

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  严格来讲,殷洲底层百姓的日子,是普遍比大明本土农民更好的。
  虽然早期移民城镇的土地已饱和,但失地农民可以选择拓荒。就拿栎州府来说,最开始只有旧金山和奥克兰,经过不断的迁徙拓荒,整个环旧金山湾都已被开垦出来。
  旧金山以南的沿海地区,分布着数十个大大小小的村落,都是从栎州府和福山县迁过去的农民。
  在旧金山和洛杉矶之间,还兴起一个大聚落,规模大到朝廷直接设县,名叫洪县——洪县的情况极为特殊,皆由移民者的后代,自由迁徙垦荒而发展壮大。
  为啥这里能够快速形成聚落?
  此地可种植棉花!
  旧金山湾以南,洛杉矶以北,海岸山脉以东,那块沿海狭长地带,是后世美国的主要产棉区之一。而且此地出产的棉花,在美国所有产棉区当中,质量最好,价钱最贵。
  洪县因此又被称为棉县,已经发展出几个种棉大族,主要把棉花卖去巴莫府(巴拿马),棉花出海港口便是洪县的县城所在。
  巴莫府,巴拿马,不但是总督直属地,而且已经诞生纺织工业。
  栎州府的十四豪家,对此感到非常眼红。他们就在产棉地旁边,怎能忍受棉花运往巴拿马?就在栎州府织成棉布多好啊!
  这些家伙,已经在筹划着集资建厂,只要从大明订购的纺织机运到,立即就能跟巴拿马的纺织厂抢生意。
  ……
  在洪县的更南边,新泉(洛杉矶)已经升级为府,附近的三角洲沃土,几乎找不到荒地,都是被开垦出的良田。
  新泉府的工商业极为落后,没有盐场,没有造船厂,但农业极为发达,而且还盛产稻米。整个殷洲的有钱人,目前所享用的大米,大部分都产自新泉府,平民则以玉米、土豆等食物为生。
  新泉府的发展非常有趣,一些被商人舍弃的移民,最初在此艰难挣扎求生。又与附近部落和平共处,互相交流耕种技术,互相通婚一百多年,自然而然的将那些原始部落同化。
  没有掠夺,没有压迫,没有杀戮。
  汉人同化土著的同时,也很自然的受到土著影响。比如刚开始的二三十年,学着土著推举首领,学着土著搞公有制,以此来度过最脆弱的阶段。
  如今依旧还保留着部分习俗,比如首领推举制度,各村推举村长,再由村长推举镇长,由镇长推举县首。朝廷派来的知县,也得听本地县首的话,否则啥事都别想做成。
  不过嘛,毕竟已经发展上百年,首领推举制度渐渐变味,开始朝着大明的“乡贤”发展。
  幸运的是,这里的土地兼并不严重,谁若想要更多田产,直接去周围拓荒便可。这里的耕种条件和耕地面积,远远优于栎州府那边,而且灌溉水源也无比丰富。
  因为有大量的自耕农存在,平民说话比较硬气,被推举出的“乡贤”也不敢乱来,基本保持着比较朴素的风俗观念。
  如果说,栎州府大族的道德底线是30,那么新泉府大族的底线就是60。
  而在新泉府的东南部,同样可以种植棉花,不过质量比洪县那边稍差。那里已经发展出几个小镇,居民大部分属于棉农。最大的苦恼是缺水,正在想办法修建引水渠,可惜人力物力都还远远不够。
  不论如何,北殷洲的发展天然受限,暂时只能在沿海一线拓荒。往东有海岸山脉挡着,翻过山脉是各种高原、荒漠和沙漠,再往东又是无比绵长的山脉——北殷洲真正的菁华,如今仍在东部土著手里,五大湖什么的真香,英法两国目前在那边已有零星移民。
  ……
  墨州府很有意思,这里原本叫做墨西哥,是从西班牙手里抢来的殖民地。
  抢来之后也移民困难,只在墨西哥的西部沿海,设立了几个小心的移民据点。
  而在墨西哥内陆,大明主要控制金银矿,其他地方都是西班牙人、土著,以及西班牙和土著的混血后裔。
  不管是西班牙人,还是西班牙混血后裔,都愿意集体归化为汉民,甚至愿意放弃天主教,前提是大明不能收走他们的种植园。
  墨州府的西裔汉人,基本都在搞奴隶制种植园,出产甘蔗、咖啡、土豆、玉米、朗姆酒之类。而墨州府西北部沿海的汉人移民,则意外发现优质种棉地,那也是后世墨西哥唯一的种棉地。
  洪县、新泉府西南、墨州府西北,便是大明在殷洲的三大产棉区。
  而且都靠海,直接用船拉去巴莫府,卖给纺织厂纺成棉布,出售给殷洲各地的百姓。
  在巴莫府,汇聚了二十多家纺织厂,其中一半是江浙、福建、广东商人投资的。
  ……
  墨州府以南的盛州府,妥妥的国中之国,大半个中美洲都被陈家控制。
  不过嘛,盛州府没有什么工业能力,也就一个小型造船厂,可以制造些近海船只,大型远洋海船必须在栎州府订购。
  但盛州府非常富庶,出产烟草、甘蔗、剑麻、香墨等物,大型金银矿发现了好几处。
  盛州府如今的主人,是陈立的六世孙。
  怎么说呢?
  暴虐之辈!
  从这家伙上位之后,疯狂抓捕奴隶挖矿,采到的金银都用于挥霍。这厮还耗费巨资修筑城池,盛州府城虽然面积不大,但城墙的高度和厚度都模仿北京城!
  大明与盛州府的关系,已经降至冰点,因为挖到的金银,这几年都没有分给朝廷。
  ……
  张枚这次履任的地方,正是巴莫府的附郭——巴莫州。
  拜会了总督和知府,张枚开始熟悉工作。其实也没啥好熟悉的,反正在总督、知府的眼皮底下,已经没剩下什么权力空间。
  履职一月之后,张枚带着几个混血汉裔,亲自测量巴拿马地峡,又亲自制定运河开凿方案。
  这里属于热带雨林气候,来回走了一遭,虽然随身携带驱蚊药物,但还是有三分之一的随员染上疟疾。
  “什么?开凿巴莫运河,沟通东西两片海域?”殷洲总督龙志儒惊道。
  张枚点头说:“一旦开通运河,巴莫所产棉布,就能直接运往欧洲。”
  “钱呢?人呢?”龙志儒问道。
  张枚解释说:“陛下许我每年截留二十万两白银,用于开凿巴莫运河。在巴莫投建纺织厂的大明商贾,也已经被我说动,总共愿意投资百余万两白银。殷洲本地的商贾,想必可愿意投资。”
  龙志儒问道:“如此一来,运河产权归公还是归私?”
  张枚说道:“建一家巴莫运河商社,按投资多寡分配股份,朝廷享有监督权,可派一官员作为股东代表进驻。”
  “真有把握?”龙志儒忍不住劝说,“此地环境恶劣,除了巴莫府城及周边,其余地方很容易生病。”
  张枚说道:“我要准备大量驱蚊药物,还要组建一支军队,专门维持秩序、驱逐蚊虫、运送干净的饮水。”
  龙志儒问道:“阁下要建多少年?”
  张枚说道:“可能三年,可能五年,可能十年。”
  龙志儒说:“十年之后,君已不在殷洲,就怕人走而政息。”
  张枚笑道:“其一,我有尚方宝剑;其二,现任巴莫知府离任,我将继任巴莫知府,十年之内不可能离开殷洲。”
  龙志儒顿时不再言语,这明显是皇帝的决定,连尚方宝剑都抬出来了。
  在十七世纪中页,开凿巴拿马运河,这靠谱吗?
  技术上没有问题,问题在于气候环境。
  历史上,法国开凿巴拿马运河,由于没考虑卫生问题,好几万工人死于黄热病和疟疾。结果只能半途而废,运河建造公司直接破产。
  埃及的苏伊士运河更有意思,征发了400万埃及平民开凿。
  你以为开凿技术有多高级吗?
  大部分工人,手里只有一把铁锹,腰上挂一个水壶,就那样硬生生挖土,甚至还有大量不满12岁的童工参与。
  有好几万埃及劳工,活生生渴死在沙漠中,只因运河公司拒绝给工人挖一条饮水渠。
  接着又是祸乱、肺结核、天花、肝炎、肺炎传播,根本没有医生,熬不过去就死。最惨的时候,公司找不到健康的工人收尸,尸体大量堆积在工地腐烂。运河公司的主任医师,事后获得法国办法的骑士勋章,嘉奖他为保护埃及工人免遭死亡而做出的巨大努力。
  死于修建苏伊士运河的埃及工人,有记载的便多达十二万人。
  张枚想要开凿巴拿马运河,也必须使用奴隶才行,将有大量的中南美州土著都要遭殃。但是,他虽然冷血,却又有道德底线,至少要事先准备各种药物,不会因为省钱而造成无谓的死亡。
  开凿运河,既是为了发展殷洲,也是张枚收拢权力的手段。
  延嘉皇帝说了,要让张枚做殷洲总督。
  通过开凿运河,串联殷洲地方势力,将他们捆绑在利益链条上。开凿过程中,需要调动大量人力物力,可以顺势取得许多权力。
  开凿运河完毕,负责卫生防疫的士卒,可以组成一支直属部队。一些表现优秀的土著,也可以选拔出来成军。
  再挑选淘汰总督直属部队,趁机真正的控制将领。
  有了军权,就能获得财权,就能分化、打击、拉拢地方势力,就能将殷洲各府州县,真正纳于大明朝廷治下。
  到时候,栎州十四家只是小杂鱼,就连盛州府陈氏,还有北边的大金国,总督都能带兵去征讨。
  整个过程,张枚预计要花费10到15年时间,具体耗时要看运河开凿是否顺利。
  皇帝已经许诺,先升张枚为殷洲总督,等把殷洲治理好了,就直接招进内阁做辅臣。
  张枚的志向是做千古贤相,他从小的偶像就是王渊,钱财对他来说反而没什么吸引力。

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