第207章:地下虫穴

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  这个以血苔和粘液为素材,建造起来的巢穴,有着完美的几何造型和坚固的外壳,使乔安联想到收集树枝建造巢穴的燕子。
  由此看来,洞穴的主人之所以大量收集血苔,未必全都吃进肚里,还有很大一部分是作为搭建巢穴的建筑材料。
  然而明明已经挖掘了一处安全的地洞,为何还要在洞里另建巢穴?
  乔安怀着疑问遥控血蚊,降落到巢穴边缘,向内窥探,发觉巢穴底部铺着一层松软的血苔,如同绒毯,上面散落着十多颗一尺来长的卵状物,坚硬的灰色外壳,布满深红色斑纹。
  “虫卵吗?”
  乔安喃喃自语。
  略作思索过后,他变为蜂人形态,振翅飞进洞穴。
  “乔安老弟,等等我!”
  贝尔林连忙跟着跳了下来,在“羽落术”的庇护下,轻飘飘的平安着陆。
  乔安等侏儒法师跟上来,就朝血蚊所在的位置走去。
  两人都有黑暗视觉,就不必施法照明了,很快就来到洞穴底部,那个半球形的巢穴跟前。
  贝尔林仰望比自己还要高出一大截的巢穴边缘,眼中闪出好奇的光彩。
  乔安振动蜂翅,拖着贝尔林飞进巢穴,降落在平坦的底部,感觉像是置身于浴池当中。
  贝尔林跑过去,双手合力抱起一颗虫卵,上上下下的打量,过后扭头问乔安:“老弟,咱们应该把这些蛋孵化出来,看它们究竟长得什么样。”
  乔安也有同样的打算,但是话说回来,无论是被刚孵化出来的巨虫当成“亲妈”,还是被当成攻击目标,都不是什么愉快的体验。
  出于安全起见,这件事还是先等等再说吧。
  巢穴里总共有17颗未知虫卵,贝尔林只要一颗就足以满足好奇心,剩下16颗虫卵都被乔安收入背包。
  洞穴里再没有其他值得研究的东西,乔安就拖着贝尔林飞了出去。
  乔安将洞穴里的情况,向其它同伴介绍了一下,过后五人继续上路。
  沿着神秘巨虫趟出来的道路,向前走出大约一个钟头,原本平整趣÷阁直的道路,突然变得凌乱不堪,路面上散落着破碎的血苔,还有类似血迹的液体痕迹。
  乔安等人不约而同停下脚步,互相交换眼神,各自握住武器,加强戒备。
  放轻脚步,警惕地向前探索,沿途所见的凌乱痕迹,越来越明显,似乎有人曾在这里激烈搏斗。
  翻过血苔丛生的坡地,走在最前头的贝尔林愕然止步,随即回过头来,兴奋地大呼小叫。
  “大家快来看!发现了新情况!”
  乔安快步冲上坡顶,循着贝尔林指出的方向望过去,隐约看见一条巨大的红色毛虫,趴在夹杂血苔的乱石堆里,僵卧不动。
  乔安念头一动,遥控血蚊过去,环绕那条长达十余尺的巨大毛虫飞了一圈,确认这怪物早已断气,才壮着胆子走过去,就近查看巨虫的尸体。
  显而易见,这条浑身长满红毛的大蠕虫,就是之前发现的地洞的主人,不知为何竟然死在这里。
  乔安不知道这条大虫子的学名,《瓦雷斯怪物图鉴》上也没有相关记载,出于方便起见,就根据其栖息地,暂且命名为“血苔虫”。
  在血苔虫的尸体上,可以清晰看到不下十道伤痕。
  从伤痕的轮廓来看,像是鞭打留下的痕迹,但是有一个特殊迹象,引起了乔安的注意。
  这些鞭痕附近的血肉,明显呈现出腐烂的迹象,最严重的部位,甚至已经化作脓血,隐约可见巨虫内脏。
  对比巨虫身上没有遭受过鞭打的部位,不难发现,鞭痕附近的腐烂程度显然很不正常,与其说是自然腐烂,倒更像是被泼上了具有强烈腐蚀性的酸液。
  这条巨虫,似乎是被敌人以附着强酸的长鞭,抽打致死。
  杀害巨虫的,究竟是什么生物呢?
  巨虫横尸的现场,很可能也是垂死搏斗的场地,唯一可疑的痕迹,就是散落着许多破碎的紫色块茎。
  乔安遥控“法师之手”,抓起一块流淌紫色粘液的碎块,仔细观察过后,怀疑这是某种菌菇的子实体。
  如果这是杀死巨虫的凶手们留下的残骸,那么它们自己恐怕也没落到什么好处,最终与巨虫同归于尽了。
  只凭这些不成形的碎块,乔安无法拼凑出其完整形象,甚至都不知道参与搏斗的另一方,究竟有多少人。
  无奈地抛开紫色碎块,乔安继续搜索,试图找出杀死血苔虫的鞭状凶器。
  就在这时,身旁高大的菌菇丛中,突然传来窸窸窣窣的动静,立刻引起他的警觉。
  乔安第一时间变成蜂人形态,做好起飞躲避袭击的准备,过后才朝异常动静传来的方向望过去。
  树林般的菌菇从中,探出一颗圆滚滚的脑袋,狰狞的面孔跟之前发现的那条已经死亡的巨虫几乎一模一样。
  整张脸上最显眼的器官,就是居中的那一圈时而收缩时而扩张的口腔,透过口涎,隐约可见巨虫口腔内侧螺旋排列的一圈圈森然利齿。
  乔安毫不怀疑,这怪虫齿轮状的下颚,可以轻易咬断任何靠近嘴边的物体。
  勉强克制住发乎本能的恐惧心理,乔安振翅腾空而起,从上方接近那条看上去来意不善的“大肉虫子”,就近观察它头顶翘起的一对柔软触角。
  在体液压力的作用下,巨虫的触角灵活摆动,如同蜗牛,似乎在探测空气中的气味颗粒。
  乔安还注意到,巨虫的触角下方,各有一个纽扣状圆形凸起,最初他以为那是巨虫的一对单眼,然而稍加观察就发现凸起器官的顶端并没有瞳孔。
  由此看来,这种生活在幽暗地域的巨虫,眼睛似乎已经退化了,主要依赖灵敏的触角嗅探外部环境。
  就在乔安出神观察巨虫的时候,巨虫也在抖动触角,暗中窥探对面那群不速之客,对这些完全陌生的生物,既感到好奇,又有些害怕。
  巨虫犹豫了好一会儿,最终还是警惕地向前挪动身躯,缓缓爬出蘑菇从,将全貌展露在乔安眼前。

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