0243 戒备与野心

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  夜。
  巴尔的摩郊外的一座小庄园里,亚历山大.汉密尔顿上校和矮胖官员相对无言。
  他们的中间是一张茶几,茶几的正中有一盏烛台,烛台的蜡烛燃了近半,映照出二人身前的酒杯,看起来滴酒未动。
  酒未动,人未动,只有烛火摇曳,如人心神。
  客厅的房门被人从外轻轻推开,走进来一个披着披肩的端庄妇人,眼神柔和,却格外明亮。
  “约翰,你跟许多人说要请亚历山大喝一杯,如果他就这样毫无醉意地回去,明天别人可不会再说你朴素了,只会说你吝啬。”
  矮胖官员皱着眉扫了妇人一眼:“国家正在风雨飘摇,我和亚历山大正肩负着乔治赋予的重任……”
  “微醺会让思路更明晰,枯坐只会让时间徒荒废。”妇人坚持道。
  “阿比盖尔,你总能说服我。”矮胖官员微微叹了口气,举起面前的酒杯,“亚历山大,既然是阿比盖尔的命令,我们干了它。”
  汉密尔顿上校摇着头把杯举起来,与矮胖官员轻轻一碰。
  “如果不是这个时代,我真担心司令丢掉议会的信赖,因为只要阿比盖尔从政,谁都无法在口才上胜过她。”
  “所以男人们才紧把着权利不放,亲爱的亚历山大。”妇人微笑一声鞠躬致谢,“你们聊,我去为你们冲咖啡。”
  冲咖啡只是托辞,妇人只希望能打开僵局。她知道自己的丈夫遇到了难题,除了与智慧的好友共商,没有任何解决的办法。
  果然,等她关上门,话题自然就打开了。
  汉密尔顿上校痛苦地揉了揉眉心:“约翰,那位肯维先生的话,你觉得有几分是真的。”
  “大部分都是,尤其是关于德雷克家族的事,我不知道哪个情报贩子能打探到如此多的秘辛。”
  “或许是法国人给他的?”
  “或许吧……毕竟他和那个加尔维斯伯爵有关。”
  上校好奇起来。
  “加尔维斯伯爵?我记得他是路易斯安那的总督,一个普通贵族,似乎有点军事才能,前些日子还打退了英国佬?”
  “你的情报需要更新了,我的朋友。”矮胖官员抻了个懒腰,“一个多月前,我去法兰西出使,在枫丹白露遇到了他。他现在是路易十六面前的红人,似乎还与玛丽王后过从甚密。对了,因为新奥尔良大捷,他已经升到了第一议会,现在是法兰西贵族了,封地就在路易斯安那。”
  “一个新大陆的实封伯爵?”汉密尔顿震惊道,“路易十六准备出卖美国人么!”
  “与政治无关,我的朋友,至少据我所知,这次晋升与政治和法兰西的野心都没有关系。加尔维斯是玛丽王后的走私代理人,你知道的,赤字夫人对黄金的执念能让她做出任何疯狂的事。”
  “幸好……”汉密尔顿长长舒了口气,又一次开动起脑筋,“加尔维斯是王后的代理人,爱德华.肯维又是加尔维斯的代理人……难道这次提价是赤字夫人的授意,从今往后,我们都得接受这个女人贪得无厌的盘剥?”
  矮胖官员笑了笑,脸上一闪而过睿智的神情。
  “其实我不在意那位王后的盘剥。”他轻声说,“我只在意沙克.德雷克是不是真地切断了海上的通道。如果是真的,我们该如何为乔治筹到更多的军火?”
  “从肯维手上?”
  “你注意他的船了么?高速巴格型,还附加了翼帆,这艘船是海上的精灵,一旦跑起来,谁都追不上她。”
  “可他毕竟只有一条船!”
  “只要稳定,一条船也可以带给我们很多。反正法兰西人不会把一切都交给大陆军。他们只想要一个衰弱的英格兰,不需要一个强大的美利坚。”
  汉密尔顿恍然大悟:“你打算借着提价抬高供给?”
  矮胖官员得意洋洋地竖起两根手指。
  “每个月两个团,2400把步枪,手枪可以只要一半,但要附加12门轻炮,还是在不影响陆上交易的前提下。”
  “这个数量……法兰西人能同意么?”
  “这就要看那位王后对金钱的热爱了。”矮胖官员站起来,看着窗外沉沉的夜色,“想要成立联邦,未来的政府就需要绝对的实力,乔治也需要建立伟业的功勋,这些都需要依赖大陆军的强大。”
  “我们不想要内战,但不能惧怕内战。我们要英国人坐下来谈,就要有荡平英国人的勇气。钱在这些问题面前不是问题,只有它能成为钥匙,人民的税金才没有白交。”
  汉密尔顿上校心悦诚服地低下头。
  “不愧是你,政治的暴君,约翰.亚当斯。”
  ……
  很遗憾,等了一夜,洛林最终也没能见到巴尔的摩真正的话事人约翰.亚当斯和他的传奇夫人。
  依旧是那位英俊的汉密尔顿上校,为洛林带来了一份全新的合同,而且不是草稿,而是定稿。
  这说明,美国人根本没有谈判的意愿。
  洛林只能仔细阅读起面前的捆绑条件。
  “每份合同包含查尔维尔步枪2400支,单价100镑;龙骑兵手枪1200支,单价50镑;最新型步兵轻炮12门,单价1100镑,免费附送一船耗材,不要绷带,只要军服和弹药,药物也可以……”
  老实说,这个价格很优渥,非常优渥。
  依照这份合同,寒鸦号每个月的流水会达到恐怖的313200镑,其中113200镑属于抬升份额,洛林能分多少还不好说,但另20万镑却是实打实的合同内收入,分成老早就有了定论。
  成本47000,利润153000,寒鸦号拥有其中四成,即61200。
  再扣掉基本开支,扣掉四成分红,洛林每月将独享至少35000镑,一来一回,就多挣了一个欧西北分会的基准额。
  这还只是合同部分的收益。
  抬升部分的货源只能来自于伯爵手里为玛丽王后打点的部分,王后的利润是肯定不能少的,所以洛林的分成基本只能来自于新合同和老合同的差额。
  每把步枪24镑,每把手枪8镑,洛林没记错的话,每门轻炮的差额是200镑,全加起来……25600镑。
  依然按照四六分成,寒鸦号是10240镑。这份不用扣除开支,洛林独得则是6144镑。
  每份合同四万镑往上的个人所得!
  洛林的心里不住激动,但他还是强行压抑住自己,集中注意力计算起履行新合同所需要承担的风险。
  风险无处不在,首先则是货源。
  法兰西始终控制着他向大陆军的输入,以七三比例分作海陆也是这种控制的手段之一。
  因为陆上输送的军火是瞒不住人的,基于作战队伍对补给的需求,其中的大半甚至全部都要流入前线补给链,最终都会变成战损。
  这是最符合法国人心意的走私方式,大陆军有多少部队全由他意,在和平真正到来之前,新生美国都只能抑他的鼻息而活。
  然而不巧的是,陆地的风险太大了。
  到处都是犬牙交错的阵线,林子里出没忠于英国的印第安,一但丢失了物资,美国人肯定不认,所有的损失都要法国自己承担。
  而海上就不同了。
  海商多是自由人,秉承先前后货的原则,在利润相差无几的情况下,法兰西真正做到了包赚不赔。
  正因如此,哪怕陆地走私更符合国家利益,大部分物资最终还是被转移到了海上,只是数量被卡在一个特别的位置,即装备一团有余,建成两团巨缺。
  这个数量几乎不可能支撑大陆军筹备新的主力兵团,普通的线列兵团倒是尚可,但毕竟攻坚能力太弱,根本没有藏着掖着的价值。
  新合同所针对的就是法兰西人的这种小心思……
  2400把步枪,1200把手枪正好可以组成一个满编的线列团加一个精锐的掷弹兵团,连12门轻炮也是加强掷弹兵团攻坚能力最主流的标准配属。
  等两个兵团建成以后,线列兵团可以用来加强前线,掷弹兵团则能加强大陆军的底蕴,构建他们独立决战的能力。
  美国人已经迫不及待想要成为自己战争的真正主角了,这个野心在全新的合同中昭然若揭。
  那么加尔维斯伯爵会同意么?
  不知道为什么,洛林隐约觉得答案是会。

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