第214章 定计歼敌

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  1月5日,右二军挑衅湘军水师失利,损失一艘08号铁牛舰、三艘蚊炮船。
  右二军士气大挫。三团出师不利,一战就损失了三艘蚊炮船。一团更受打击,铁牛舰造价不菲,一直在长江上所向无敌,竟被湘军水师轻易击沉。
  右二军军长史潘西亦非常沮丧。他亲自指挥一团、三团,以蒸汽战舰挑战湘军木船,不仅没有占到便宜,反而损兵折将。尤其是08号铁牛舰,被湘军击沉在长江里,史潘西想想就心痛。
  他是米国海军学院的高才生,接受的是西方海军教育。
  米国海军学院教会了史潘西如何组织指挥一支大型舰队,如何变换战斗队形,如何鼓舞士气,如何判断风向,如何预测天气,如何根据星星判断方位。
  但是,米国海军学院从未教过他水上游击战术,也从未教过他如何指挥靠人力驱动的蚊炮船。
  右二军是史潘西一手创建的,他与右二军官兵朝夕相处,对华人官兵的聪明才智、模仿能力赞叹不已。尤其是,华人官兵吃苦耐劳、逆来顺受,几乎不讲要求,几乎不要报酬,更令史潘西感动。
  但是,尽管史潘西试图努力融入右二军,他始终感觉到,自己和右二军之间有着一层隔阂,一种文化上的、深层次的隔阂。
  就像1月5日的水战一样,史潘西奋不顾身,指挥在前,却没有取得胜利。
  在之前的水上游击战中,右二军一团一次仅出动四五艘铁牛舰,却能击毁七八艘湘军战船,自己也能全身而退,甚至毫发无损。
  是自己不够勇敢吗?不是!
  是自己不够专业吗?也不是!
  当天傍晚,史潘西回到九江城,十分失落,向吴捷负荆请罪。
  出乎意料的是,吴捷不仅没有怪罪他,反而笑道:“今日战事失利,从某种角度上看,也是件好事呢!”
  史潘西猛然抬起头,疑惑了半天,然后试探着问道:“司令的意思是,咱们将错就错,在湘军水师面前装败,引诱他们下行至九江、湖口?”
  吴捷眼前一亮:这个史潘西,脑袋还是灵光的,只是早年接受了学院派教育,有些犯教条主义了。华夏的国情不同于欧美各国,长江的水情也不同于大西洋、太平洋。
  孙子云:兵者,国之大事,生死之地,存亡之道。两军交战,尤其是水师作战,哪能照搬学院教育?欧美海军的整建制舰队作战战术,哪能用于对抗湘军水师?
  吴捷说道:“老兄绝顶聪明,一眼就看出了问题之所在。你早上亲自率领右二军前去挑战湘军水师,我便和老冯打起赌来。
  “老冯赌你恐怕要和湘军水师纠斗多时,我赌你会遵照我的指示,及时率队撤退。看来,还是我赢了,老兄及时把队伍带了回来。”
  老冯便是冯桂芳,时任左七军军长,也是战时司令部副司令。左七军为陆军,右二军为水师。左七军人多,兼领军政府、民兵营连,故冯桂芳地位高于史潘西。
  史潘西听出了吴捷的潜台词:他和冯桂芳都不看好他的行动,一开始就预测自己要失败。既然如此,何不提前劝阻呢?
  史潘西不禁有些愠怒,也有些羞赧。受华夏文化侵淫多年,他也变得含蓄起来,喜怒不形于色,轻易不会表露自己的态度。他皮笑肉不笑地说道:
  “司令有指示,我当然要执行司令的指示。幸亏如此,要不然,我今天更加没脸见二位了。只是,司令说今日之败也是好事,敝人愿闻其详。”
  吴捷暗想:这个史潘西,一年来变化不小。当初他快言快语、直截了当,如今做了水军统帅,也变得沉稳、含蓄了。他说:
  “此次九江之战,胜负的关键在于水师。假如湘军水师一直龟缩在武穴,一直谨慎小心,他们就能凭借狼群战术战胜我们。因为我们的战船少,他们的战船多,论拼消耗,咱们拼不过他们。
  “当初右二军大力发展铁牛舰,这个策略是正确的。水师是一个相当耗钱的兵种,船贵精不贵多。问题是,铁牛舰加装重炮不久,船上的炮手还需加强,对1854式重炮训练不足,导致火炮命中率不高。
  “有了蒸汽动力,再加上1854式重炮,再加上训练有素的炮手,铁牛舰才能发挥最大优势,才能对得上她一万五千两银子的身价。现在,你得重点训练01、02、03、04铁牛舰上的炮手,提高火炮命中率。”
  史潘西点头附和,惭愧地说道:“我还是操之过急了,有些鲁莽。炮手没练好,便急着和湘军水师大战。”
  吴捷和冯桂芳相视一笑,说道:“咱们右二军成军才一年,就有了铁牛舰,掌握了现代水战战术,殊为不易。只是在华夏打仗,在长江流域与湘军对战,具有一定的特殊性,不能照搬西方海军那一套。
  “比如,水上游击战,西方海军是没有这种战术的,却能有效地对付湘军水师。现在,敌人龟缩在武穴,游击战没有用武之地。
  “只要咱们把他们引诱至九江、湖口、鄱阳湖,就能继续实施游击战,甚至可以集中水师主力与之决战。老冯,你来向史潘西介绍下咱们的策略吧。”
  冯桂芳谋略过人,是复兴会中数一数二的帅才。他把史潘西带到地图前,向史潘西耐心解释如何对付湘军。
  第一,诱敌深入。为大量歼灭湘军,应示弱于敌,把湘军引入复兴会的根据地,在己方主场与湘军决战。
  左七军要把湘军诱入九江。为此,复兴会应主动放弃小池口,诱使湘军渡江,进入九江、湖口。一旦湘军陆军渡江,将自断退路,陷入人民战争的**大海之中。
  复兴会将有机会切断湘军陆军的退路、断绝湘军陆军粮草供应。届时,湘军陆军将走投无路,只能向南昌方向突围。
  右二军要把湘军诱入湖口,进而将其诱入鄱阳湖。湘军水师三版船小轻便,长龙、快蟹船大笨重。届时,右二军可将三版船封入鄱阳湖,将长龙、快蟹隔在长江。
  湘军三种战船紧密配合,才能发挥效用。湘军战船一旦没了三版船,长龙、快蟹就像鸟去双翼、虎去双足,任由右二军宰割。
  第二,示弱于敌。只有示弱于敌,才有可能诱敌深入。曾国藩一向谨慎,不会轻易让湘军陆军渡江,也不会轻易让湘军水师下行至湖口、鄱阳湖。
  如果一开始就和湘军拼命,会让湘军变得犹疑起来,不敢放胆深入敌后。湘军水师一直龟缩在武穴,说明他们已经开始犹豫了。
  今日右二军战事不顺,虽然损失了一艘铁牛舰,但舰上官兵多数获救。最重要的是,此事将给湘军水师传递错误信号,让他们误认为右二军也不过如此。
  因此,复兴会要主动退让,让罗大纲部从小池口退出,诱使湘军陆军渡江;放任湘军水师攻占九江煤港、江中沙洲,引诱湘军水师向湖口、鄱阳湖前进。
  第三,关门打狗。湖口地形绝妙,若能将湘军水师诱入鄱阳湖,即可利用湖口地利,将鄱阳湖内的湘军水师关门打狗,先清剿湘军内湖战船,再清剿湘军外江战船。
  一旦湘军陆军从小池口渡江,将陷入一种绝境。九江西、东、南三面都是复兴会的地盘,湘军只能依靠水师,从长江中输送粮草。
  若右二军能够击败湘军水师,也就能够切断湘军陆军的粮道。湘军陆军没了粮草,将不战自乱。他们地处复兴会根据地内部,又被长江阻断了退路,左七军同样可以将他们关门打狗。
  第四,疲扰湘军。如今已是冬季,湘军深入九江,进易退难。
  右二军要继续派出铁牛舰、蚊炮船,不断前去袭扰湘军水师。左七军的敌后游击队也要不时靠近湘军水师基地,使用火攻等手段袭扰湘军水师,要把湘军水师搞得疲惫不堪,日夜不得休息。
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