第四十八章 赌上身家性命

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  政事堂,其它人都离开了,曾布却单独留了下来。
  枢密院掌军事,与分管政务的政事堂合称二府。
  不过做为军政两大巨头,章惇与曾布却是相顾无言,神情极为沉重。
  “好消息是,陛下对我们十分支持,城中也暂时没有找到天花的病患!”
  章惇终于忍不住开口道。
  “若是城中出现了病患呢?”
  曾布抬头看了章惇一眼。
  “那就严防死守, 将影响降到最低!”
  章惇咬牙道。
  “元丰二年,西南爆发天花,两个州府沦陷,病死者十之五六。”
  曾布说到这里叹了口气继续道:
  “若是京城这次的天花也防不住呢?”
  天花的爆发就在城外,城墙可以防御外敌,却很难防御天花这种瘟疫。
  别的不说,光是一条汴河就连能内外。
  再加上京城每天需要的物资,也都要从外运进来,因此更加难以防范。
  章惇闻言沉默良久,最后忽然洒脱的一挥手:
  “想那么多干嘛,大不了老夫还去守洞霄宫!”
  “你倒是看得开!”
  曾布抬眼看了章惇一眼。
  说实话,章惇执政之后,曾布对他其实是有些怨气的。
  因为曾布认为自己的能力和资历都不在章惇之下,现在官家重用新党,他再怎么着也能混个副相,从而进入政事堂留名。
  却没想到章惇独揽大权,四个副相全都空缺,宁可把曾布赶到枢密院也不让他进入政事堂。
  虽然枢密院掌管军事大权, 可大宋重文轻武,枢密院的地位显然比政事堂差太多了。
  章惇这时却忽然露出郑重之色,眼睛盯着曾布再次道:
  “子宣兄, 就算我真的被罢相, 但新政却不能停下,遍观朝堂,也只有你才能扛起新政的大旗!”
  曾布闻言身子一震,脸色也因激动微微发红。
  不过曾布很快控制住自己的情绪,再次开口道:“为何不选元度?”
  在曾布看来,章惇与蔡卞的关系更加亲密,而且蔡卞是王荆公的女婿,接掌新政更加理所应当。
  “元度擅谋,性格却太过阴柔,隐于幕后还行,却不可独挑大梁!”
  章惇一语道破蔡卞的性格缺陷。
  就在这时,忽然只见一个堂后官飞奔而入,禀报道:“章公,官家来了!”
  “官家怎么来了?”
  章惇和曾布闻言全都站了起来,两人互相对视一眼,彼此都有些不解。
  北宋的皇权与相权相互牵制,政事堂是宰相办公之所, 皇帝一般很少来这里, 就算需要见宰相,也都是召宰相去垂拱殿商议。
  不等章惇和曾布细想, 就听外面传来脚步声,紧接着只见赵煦一身常服走了进来。
  “参见官家!”
  章惇与曾布一起行礼。
  “不必多礼,你们看看这个!”
  只见赵煦将一张纸递给两人道。
  章惇接过这张纸,只见第一行写着几个大字:
  天花预防之法——接种牛痘。
  第二行更是写着一行醒目的字:“一经接种,终生不会再得天花!”
  接下来才是一行行的小字,介绍着接种牛痘的详细步骤。
  “官家!这纸所写的牛痘之法可是真的?”
  曾布第一个沉不住气,当即一脸震惊的向赵煦问道。
  “朕也不敢肯定,所以才来找你们商议。”
  赵煦说到这里时,脸色也有些奇怪,似是疑惑?似又有些欣喜?
  “那官家是从哪里得到了这种方法?”
  曾布再次追问。
  “这字……怎么看着有点眼熟?”
  没等赵煦回答,章惇忽然面带疑惑的自语道。
  “这是宁复敲响登闻鼓,以献宝的名义送到宫中的!”
  赵煦缓缓的吐出口气道。
  他对宁复的印象极佳,当然希望这纸上的方法是真的。
  可天花这种恶性瘟疫肆虐多年,从来没听说过有什么预防之法,因此赵煦心中对这个接种牛痘之法也存着几分怀疑。
  “果然是这小子!”
  章惇霍然起身,他认识的人中,能把字写的这么丑的人,就只有宁复一个。
  “那这个宁复现在在哪?”
  曾布再次追问道。
  “就在皇城门外等候。”
  “那就好办了,直接把宁复叫来,咱们一问便知!”
  章惇当即提议道。
  如果是一般的事情,章惇还是相信宁复不会撒谎的,可天花之事关系重大,所以他和赵煦一样,心中都有些怀疑。
  “朕也正有此意!”
  赵煦犹豫了一下终于点头道。
  他本来并不想让宁复知道自己的身份,可现在情况紧急,也顾不得这些了。
  赵煦当即派人召宁复入宫,直接带到政事堂。
  不一会的功夫,就见宁复被内侍带了进来。
  赵煦笑呵呵的坐在那里,打算看看宁复见到自己时,是什么样的反应?
  果然,宁复进来后一抬头,当看到赵煦时,表情明显的极为震惊。
  这让赵煦禁不住想要大笑,虽然身为皇帝,但这种无形装逼的感觉真好!
  宁复却十分心累,明明早知道赵煦的身份,却还要装出震惊的模样。
  真是人生如戏,全靠演技!
  “草民宁复,拜见吾皇万岁!”
  宁复很快收起震惊的表情,快步上前行礼。
  “不必多礼!”
  赵煦满意的一笑。
  章惇拿着接种牛痘的方子急切上前问道:“宁复你老实告诉我,这个方法真的可行?”
  “千真万确,我敢以项上人头担保!”
  宁复面色郑重的道。
  接种牛痘早就是后世经过验证的方法。
  天花也是唯一一个,几乎被人类消灭的烈性传染病。
  就在这时,只见蔡卞与蔡京兄弟二人也来到政事堂。
  “拜见官家!”
  蔡氏兄弟一起向赵煦行礼道。
  他們二人见到宁复真被召见了,所以才特意跟了过来,想看看到底是怎么回事?
  “你们来的正好,章公给他们也看一看吧!”
  赵煦伸手一指道。
  章公将接种牛痘的方法递给蔡卞,兄弟二人凑到一起观看,随即都是脸色大变。
  “这不可能!天花肆虐这么多年,从来没有听说过有什么防治之法,这肯定是假的!”
  蔡京几乎毫不思索的断言道。
  “宁复愿意以人头担保,这法子是真的!”
  曾布这时插嘴道。
  “他一介草民,人头能值几个钱,万一误信此法,说不定反而会酿成大祸!”
  蔡京却坚持自己的看法道。
  “官家,草民愿亲身接种牛痘,出城救治那些天花病人,到时若是草民安然无恙,自然能证明此法真伪!”
  宁复上前一步,大义凛然的道。
  看到宁复把自己的命都赌上了,这让蔡京为之语塞。
  赵煦也大受震动,当下看向章惇和曾布两人。
  “陛下,臣觉得可以一试,除了宁复外,还可以从牢中挑选一些囚犯,接种后一并送到城外!”
  曾布上前赞同道。
  章惇有些犹豫,但看到宁复信心十足的表情,也没有表示反对。
  “光是囚犯有些不安全,这样吧,在禁军悬赏,凡是愿参与接种者,官升两级,赏钱千贯!”
  赵煦说到这里看了宁复一眼,接着又道:“至于接种事宜,一切交由宁复全权处理!”
  “谢官家!”
  宁复再次行礼。
  赵煦点头,随后又向章惇道:“章公,宁复的事就有劳你多操心了!”
  “臣遵旨!”
  章惇说到这里也看了淡定的宁复一眼。
  他当然希望接种牛痘的办法有效。
  这样一来,祸事就会变成喜事,预防天花之法将成为章惇的一大功绩。
  但章惇还是有些怀疑。
  天上掉馅饼这种好事,虽然不能说没有,可这个馅饼也未免太大了吧?
  赵煦离开后,章惇立刻请曾布去禁军中挑选二十个军士。
  蔡京则去大牢中挑二十个囚犯。
  蔡卞去寻找生有牛痘的病牛。
  曾布、蔡京、蔡卞这三人日后都曾经拜相,再加上章惇。
  四大相公伺候宁复一个,说出去都让人不敢相信。
  等到曾布等人离开后,章惇这才一脸凝重的看向宁复。
  “你老实告诉我,牛痘接种之法真的有效吗?”
  “章公您就把心放到肚子里吧,我可是把身家性命都赌上了,您说我敢撒谎吗?”
  宁复耐心的解释道。
  “我相信你不会拿自己的性命开玩笑,可是你怎么知道接种牛痘的方法?”
  章惇目光如炬的盯着宁复。
  “每个人都有自己的秘密,这件事章公就不要问了。”
  宁复犹豫了一下,这次没敢撒谎。
  “既然你知道接种牛痘之法,为什么以前不说?”
  章惇并不打算这么轻易放弃。
  “以前不是没遇到天花吗,我自己懂的太多,所以根本没想起来。”
  宁复这次终于说了实话。
  相对于古人,他懂的多而杂,有许多事情不遇到了根本想不起来。
  “那这次为什么愿意拿出来,仅仅是为了天下万民?”
  章惇还是不放心。
  “我的作坊就在城外的疫区,最好的兄弟也在作坊里,现在生死不知,我当然要去救他!”
  宁复说到最后时,也终于露出诚恳的表情。
  这下章惇也终于相信了宁复。
  人都是有私欲的,一个没有私欲的人,要么是骗子,要么是圣人,而后者几百上千年也不见得出一个。

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