第167章 冠军风采

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  房言楷目光看去,只见台上那两道人影忽近忽远,周遭不时响起众人的呼喊。
  “东翁。”身后有人唤了一声。
  房言楷回过头,见是幕僚蒋焴。
  “蒋先生怎也来了?”
  “想到一事,须与东翁说。”
  房言楷带着蒋焴退到离台子远些的地方,在街角负手而立。
  “东翁,这场比试,不论李县尉是胜是败,我们的计划只怕已败了。”
  “嗯。”
  蒋焴又道:“原本,事情是鲍三冲撞了李县尉,被毒打一顿,可这一赌,则成了众弓手想赶走李县尉,事情已是变了。
  其后,一人迎战四十四人,他已显出了大度之风。若他真败了,众人许还会嘲他自不量力。可这……已挑十八人矣……”
  房言楷点点头,明白了蒋焴的意思。
  还未说话,又听得一声锣响,姜饭败下台了。
  房言楷眯着眼望去,只见又有一人上台,依旧是不敢主动进攻,似想拖李瑕体力,反倒中剑更快。
  “二十人了,他一共也就中四下。”蒋焴道,“竟是越战越强了。”
  房言楷道:“看来他是对剑术极有信心,才敢放言以一敌四十四。呵,分明是极有把握之事,却说得玄乎其玄。”
  蒋焴道:“是,他必是练剑多年,而民壮们不熟悉这套规矩,难以适应,比不过了。”
  “初时,我还当他是沉不住气、是被逼着打赌。此时看来,他分明就是想要显示能耐。我等算来算去,被轻而易举化解了啊。”
  “是,不论如何,计划已是败了。再斗下去已无意义,反让他彰显武力。东翁不如停了吧?”
  房言楷不答,显得有些遗憾。
  “东翁。”蒋焴劝道:“只需说是担心李县尉太累了。此时罢手,场面还好看些。万一真让他赢了,事情传开,还不知是何种说辞。”
  “且再等等,鲍三、伍昂、搂虎等人还未上场。”
  “东翁呐,人数已过半,侥幸赢他又有何益?此非战场,乃官场。”
  房言楷闭上眼,摇了摇头,喃喃道:“侥幸赢也是赢,输好看点和输难看点,有何区别?”
  ~~
  “怎么回事?”搂虎喊了一声。
  姜饭已败下台来,脸色难看,摇了摇头,道:“我算是明白了,这般斗剑,最有用的还是刺。若拖他体力,他更无顾忌,剑法更凌厉。”
  “明白了,拼着让他刺了,也要刺他。”
  “他太狡猾了。”姜饭道:“其实我刚摸到门道,已被刺了十五下。若与他再战十轮,我熟悉了打法,或可胜他。”
  “我有个办法。”
  “说。”
  “我们先在台下练。”
  “没大多意思,这么多人都输了,还练?阵仗能输,别输了脸。”鲍三说了一句,大步走向台,道:“下一场我上。”
  “哥哥,脚步,注意脚步……”
  “嘿,哥哥也是的。讹人可以,脸就不能丢了?我们来练……”
  ~~
  “独眼豹上场了!”
  茶楼雅间里,有稚气的童声响起。
  过了一会,那童子叹了一声,道:“笨死了,劈劈劈,劈有个屁用……啊!木剑被劈断了。”
  又听有女子惊呼了一声。
  “呀,手帕掉了。”
  牟珠低头看了一眼,道:“不打紧的。”
  她转过头,只见儿子江苍正挥着拳头,兴致勃勃的样子;女儿江荻也是目不转睛地盯着那李县尉。
  牟珠微微叹息。
  她自己长得不太好,儿子虽仅有八岁,小眼睛,塌鼻子,幸而随他爹生了张方脸,男子长成这样也算有正气了。
  倒是女儿江荻,如今已十四岁,竟也是这副长相……那便有些麻烦了。
  “荻儿,荻儿。”
  “嗯?”
  连唤了好几声,江荻也不回头。
  牟珠问道:“觉得李县尉如何?”
  “母亲,李县尉不是仙人吗?你看他……世间竟有这般人物吗?”
  “喜欢吗?”
  江荻猛地回过头,愣愣看着牟珠,之后突然喜得跳了起来。
  “可以吗?!母亲。”
  牟珠还未回答,江荻已拉着她的手,喜道:“母亲,你知道吗?我要醉倒了!这楼好高,我觉得好晃!”
  “你别急,别急。须问问你父亲。”
  江荻连连点头,喜不自胜。
  唯有江苍扁了扁嘴,自顾自地小声喃咕道:“疯了吗?连赵衙内都退亲了,这李县尉哪样比不赵衙内强,疯了,到这穷县当了两年县夫人,疯了……”
  忽听下面一连串的嘘声。
  江苍一转头,只见几个民壮正持着竹竿在场下对练。
  “吁!”他也连着嘘起来,对着窗外大骂道:“本衙内还想着你们能赢,孬死啦!庆符县的脸都给你们丢光啦!”
  他已懒得再看台上的比试。觉得没甚意思,就看那李县尉“嗖嗖嗖”的,其他人都跟傻子一样。
  目光向长街看去,江苍忽然“咦”了一声,道:“父亲来了。”
  “官人来了?”牟珠大喜,忙吩咐人道:“快,去把官人请上来!”
  然而,从茶楼望去,只婆子跑到轿前与江春说了两句,江春掀开轿帘,往茶楼上一瞪,却没过来,径直往台子那边去了。
  牟珠颇觉失望。
  江苍道:“看来父亲要让他们停下了。是也无甚好比的,李县尉才中七下,已撂倒三十人了,真没意思,跟假的一样。”
  “但他好有风采啊。”江荻喃喃道。
  “你也好疯啊。”江苍道。
  母女二人如没听到一般,只盯着那台子。
  牟珠道:“官人在说什么?”
  江荻没应,仿佛痴了。
  江苍道:“父亲肯定在叫他们别比了……伍班头他们摇头,是一定要比,以为他们练了肯定能赢……房主簿来了,看样子,房主簿说继续比……又开始比了……唉,我都说了,孬死了。”
  说到这里,江苍以手覆额,恨铁不成钢地长叹道:“还比,练过了还输,脸都丢光了,还不如听父亲的别比。”
  他气呼呼地喝了一杯茶,背过身不再看。
  过了好一会,忽听江荻惊呼了一声。
  “啊!”
  江苍回过头,目光看去,李瑕竟是连着被人刺了三下。
  下一刻,李瑕一剑刺出,正中那汉子。
  “咣当!”一声锣响,远远有人喊道:“四十四场结束!李县尉胜!”
  江荻不停拍着手掌,道:“好险,好险,只差一剑。”
  “险个屁。”江苍兀自嘀咕,“前面连伍班头都只刺中两下,能被那赖八儿连刺四下?让得呗,孬死我了。”
  “让的?!哇,他……他他……”
  江苍兀自摇头,见姐姐和母亲还在那拍手,不由道:“这有甚不了起的?母亲你去与两百个大汉比绣花,母亲也能赢。”
  江荻大恼,在弟弟头上一捶,道:“你能不能别在这里叽叽咕咕,烦死个人了。”
  ~~
  “丢死人了。”
  伍昂啐了一口,只觉浑身都不自在。
  却听李瑕已朗声向看客们道:“让诸君见笑了,瑕别无所长,仅擅剑术一道。非是庆符县诸班输了,实则各有所长罢了,若论保境安民、缉贼捕盗,决不敢与诸班相比……”
  伍昂、鲍三、搂虎等人对视一眼,愈发觉得无奈,登上台,行了一礼。
  “县尉。”
  “不打不相识。”李瑕拱手道:“今日是我路遇鲍三,误以为是蒙古刺客,出手莽撞了,当众向你等道个歉,这一茬便算揭了,如何?”
  “不敢当,不敢当,我等绝不敢怪罪县尉。”
  “往后治理庆符县、保民生安定,还须请诸君协力。”
  “是……”
  不论是否演出来的,堂堂县尉既开口这么说了,诸人心中是何感受不提,也只好恭恭敬敬回了礼。
  江春瞥了房言楷一眼,见他闭着眼还在养气,心中微叹。
  主簿不出面,他这县令也只好出面,遂向诸人叱道:“简单是胡闹,敢与堂堂县尉厮斗打闹,成何体统?!”
  “县令不必责他们,是瑕爱卖弄,会些剑术便总想在人前现眼。此事怪我,怪我。”李瑕道。
  江春一噎,心说本就是在怪你,又故作听不懂人话!烦死了!
  恼虽恼,该做的戏还得做完。
  “李县尉既说了,此事到此为止,但往后……”
  “都散了吧。”李瑕道:“天色也晚了,该回家吃饭了,今日耽误诸君公事,改日我置酒作赔。”
  “谢县尉!”
  众人一抱拳,纷纷散去。
  李瑕并不想现在就与他们当众多说,效果未必好。还不如等众人情绪平复了,再一个个单独详谈。
  江春微觉尴尬,转头又看了房言楷一眼,只见他睁开眼,恢复了古井无波的表情……

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