第172章 不是问题

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  “在封臣制度出现以前,我们人类领地遭遇外敌的时候,往往出现的局面是领主和教会的军队在前方作战,而民众却逃跑了。军队撤回城堡中休整的时候,连口热汤都没有,士兵也没有办法休息,因为城堡中没有民兵协助防守,撤回来的人还得继续防守城墙。没有后勤,没有支援,战斗的结果可想而知。”
  “封臣制解决了这个问题,它把民众和领主团结在一起,共同面对威胁。事实上,如果有能力,领主更希望所有的民众都能成为自己的领民。封臣制的本质就是让领主赋予民众更多的私产和更高的地位,只有这样民众才会拥戴自己的领主,而越富有的人就越会坚定地保卫自己的家园。”
  “领民与自由民最大的区别就是可以租种封臣或者领主的土地。一个领民最多可以租种50亩耕地,其中10亩的收成完全属于他自己。但是,耕种50亩地至少需要四个壮劳力,再加上家庭中年幼的孩子和年老父母,这个领民家庭怎么也要有8口人。领民种地不需负担种子,可年景最好的时候,10亩地产出的粮食也不会超过3000磅。3000磅的粮食只够八口之家150天的口粮,剩下的口粮他们依靠接受雇佣解决一部分,采集打猎解决剩下的部分。维克多你发现没有,这么算下来领民没有攒下私产啊!”
  “对啊?领民的财产从那里来?”
  维克多很茫然,他手下的民众一直在吃大锅饭,但大锅饭的弊端也逐渐显现,工分制的成员还好,毕竟还有封臣身份这个胡萝卜挂在前面,而那些新加入的自由民雇农已经出现消极怠工的现象,他们更愿意把时间花在自留地上面。维克多意识到,大锅饭是时候寿终正寝了,为了防止人口流失,也必须开始着手把自由民转化为更加稳固的领民。可是维克多从没有想过领民家庭是如何积攒财富的,那些村长也没有提过这个问题,显然这是个无需提醒的常识,但维克多不知道。
  埃德文大师没有卖关子,解释道:“那些麦秆就是领民家庭主要的收入来源。”
  “麦秆?!”
  “嘿嘿,可不就是麦秆吗?”埃德文笑道:“领主们储存麦子是为战争做准备,可你看有那个贵族是以麦粥和面包为主食的,我们吃的更多的是肉、奶、蔬菜和水果。相比这些廉价粮食,牛羊才是领主和封臣最主要的财富,而那些麦秆是牛羊渡过水之季节的食物。领主收购麦杆的价格大约是每磅1铜索尔,每亩麦田产麦秆400磅,十亩就是4000磅,领民家庭每年卖麦秆的收入是3个金索尔。有的领主为了鼓励领民种植麦子,会把更多麦秆算在领民的头上,有的是二十亩,有的是全部,领民称这样的领主为仁慈慷慨的主人,反之则被叫作吝啬的大人。”
  维克多愣了好一会,恨恨地说道:“我手下的村长从没有提醒过我!”
  “嗯,这是民众的小聪明。教会希望领主都是仁慈慷慨的主人,而不是吝啬的大人,所以有个不成文的约定,凡是领主没有说明的,那就把50亩麦秆全部算在领民的头上,这也是大多数领主和封臣的普遍做法,毕竟得到教会和领民的好感会有更多的便利。你总不会希望被叫作吝啬的大人吧?”埃德文调侃道。
  维克多苦笑着摇了摇头,说道:“所以,我设计的农牧体系断了领民的财源。”
  埃德文点头叹道:“你在野外放牧牛羊,麦秆就变得没有价值了。而野猪不吃麦秆,何况野猪没有牛羊值钱,有那个领主会用铜索尔去收购野猪的食物呢?”
  维克多想了想,问道:“为什么三年后我的领民就会失去耐心?还有,西尔维娅也在推行我的农牧体系,她不可能不知道这个缺陷,为什么不提醒我?”
  “另一个不成文的规定,民众跟随领主开拓新领地,三年后就可以获得领民身份。没有这个规定也不会有人愿意来开拓领。”
  “这是应当的。”维克多颌首表示赞同,开拓领的生活更加危险不说,还需要承担繁重的劳役,而且开拓领主的积蓄要投入建设,民众也只能混个温饱,累死累活地白干三年再不给个领民身份实在说不过去。
  维克多目前种植的麦子并不多,不到一万亩,今年也是以育种为主,而自由民雇农为维克多白干三年没关系,可等他们发现当了领民也没有收入,多半会走人,聪明的人也许要不三年就会自谋出路了。
  埃德文继续说道:“西尔维娅当然知道这个问题,先不管其中的问题,就效率而言你的方法非常适合目前的情况。圈养野猪,让牛羊有更充沛的食物,用猪肉替代牛羊肉,牛羊的数量可以成倍增长,三年后人马丘陵的牛羊就可以恢复到战前的规模,甚至还会大大超出。”
  “三年后再改过来也不迟是嘛?可是,西尔维娅为什么不提醒我?”维克多不满地追问道。
  “呵呵。”埃德文大师干笑了两声,说道:“你现在可是西尔维娅的宝贝疙瘩,她可不想让人干涉你,说不定你自己就把问题解决了…….反正,就算你失败了,约克家也会支持你。”
  维克多嘴角抽搐了下,埃德文说的好听,约克家还不是拿他当实验田,他要是成功了约克家就跟着学经验,如果失败了约克家也会向他敞开怀抱。当然,这也是维克多所需要的环境,事实证明没有势力,关起门来搞发展只有死路一条,当初要不是有西尔维娅支持,维克多已经成了王后的傀儡。而且约克家族的人力物力本来就是他计划中的重要一环。想到这里,维克多也没什么好抱怨的。
  “维克多你很特别,你没有接受过正统的领主教育,有许多新奇的想法和我的观点非常类似。身为白塔学者就是要能够解决问题,但我已经老了,没有西尔维娅那样的耐心,我很想多听听你的想法。”埃德文大师爽朗地笑道。
  维克多也笑了,埃德文身为银白高塔的学者大师,又是约克公爵的叔叔,确实不用受西尔维娅的制约。西尔维娅不提示这个问题,倒不是有什么不好的想法,而是害怕维克多畏手畏脚,止步不前,变成一个谨小慎微的平庸领主。可他们怎么会知道,维克多来自于一个信息爆炸的世界,有许多成功的经验可以借鉴。
  维克多沉吟片刻,说道“大师,领民收入的问题不难解决。我可以扩大领民的租种面积和收益比例,由50亩增加到70亩,由两成提高到三成。”
  埃德文呆了半晌,失望地说道:“这就是你的解决方法?那封臣怎么办?这么做是在损害封臣和领主自身的利益,要知道领民种地是由封臣和领主提供种子的。”
  “我当然知道。要是您知道,我每亩播种70磅的麦种,预计收获350磅,就不会这么失望了。”维克多淡淡地说道。
  “你说什么?!这不可能!”埃德文不可置信地喊道。
  从收益角度来考虑,封臣更希望多种植牧草,可是种麦子是领主的强制要求,封臣的第一批种子也是领主无偿提供的,因为在城堡和村镇被围困的时候,易于储藏的麦子就是维系人类生存的重要物资。
  然而,这个世界的农业技术十分落后,每年的收成都不好。年景好的时候,收获也只有播种的三倍,年景不好的时候最多就是两倍。以50亩地,每亩投入120磅的种子,300磅的收成来计算,封臣总共投入6000磅麦种,收入15000磅麦子,扣去领民家庭的3000磅收入,封臣收获12000磅粮食,扣去种子后净收入6000磅,再向领主上缴一半,封臣只得3000磅的粮食,和领民家庭持平。如果将领民的两成收益提高到三成,那么封臣的收入还不如领民。因此,种收比例才是制约了农民收入的主要原因。
  纵观地球的人类发展史就不难发现,提高民众收入是统治者孜孜以求的事情,违反这个规律,任何王国都会轰然崩塌。这个世界也不例外,失去民众的支持,领主就成了光杆司令,连城堡都建不起来,而家族也不可能代代都有黄金骑士。维克多明白这个道理,也有解决问题的能力。
  在华国现代社会,每亩小麦的种子在20斤左右,收成是900斤,种收比例为1比45。除去化肥和优良麦种的因素,采用深耕细作,勤灌溉,勤施肥的方法,维克多认为怎么也能达到1比5的收获比例吧。
  按照领民租种70亩耕地计算,投入麦种4900磅,收获24500磅,领民家庭拿走三成为7350磅,剩余17150磅的麦子再扣去麦种,封臣和领主各得6125磅麦子。表面上看,封臣和领主的收入还比不上领民,但每亩实际收益比最初提高了17磅,而且深耕细作降低了种子的投入,却大大增加了人力成本,提高农民一成的收益才会让他们安心种地,这种分配方式可以说是皆大欢喜。
  埃德文用枝条在地上算了半天,得出了结果又让他愣了很久,又问道:“维克多,你怎么确信会有1比5的收成?”
  维克多笑道:“我猜的。”
  埃德文:“......”
  “等今年收获的时候不就知道了吗?就算没有这样的收成,再改回来也不迟嘛。”
  埃德文盯着维克多看了许久,沉声说道:“维克多,我也不问这种耕种方法是怎么来的。要是真的有1比5的收获,你就不是慷慨仁慈的主人了,而应该称为伟大的领主。我很期待这一天。”
  维克多颌首道:“大师,告诉您也没关系,您没注意到紫蔗的根都很长吗?这说明深层的土壤更加肥沃。反正我现在人少地多,领地也没有成型,试一试也没有损失,不是吗?”
  “维克多,敢于尝试才是你最大的优点。”埃德文叹道
  维克多继续说道:“其实,内部的缺陷好解决,但是深耕细作离不开肥料,而野猪是农牧体系中不可或缺的部分。所以,外部缺陷才是难题。”
  “确实。”埃德文皱眉说道:“牛羊在野外没有抵御野兽的能力,如果这个问题不能解决,你的农牧体系就实施不下去。西尔维娅甚至准备等野兽出现以后,就把圈养的野猪宰光,重新圈养牛羊。”
  维克多没有说话,也没有急着推荐人工河计划。只要今年实现1比5甚至更高的收成比例,约克家族断然不会舍去新的农牧体系,到那个时候再慢慢引导他们也不迟。现在要做的是说服埃德文把水库和沟渠挖出来。
  “大师,以后的事情以后再说吧。我们先去看看妮可怎么样了。”

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