第五日(17)永远的熵增

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  深红色的报警弹窗一个接一个地消失,老猫暂时稳住了联合空间站的状态,才稍稍松了口气……它关闭了各个舱段之间的舱门,隔绝了舱室之间的空气流动——这是火星联合空间站在建造之初就设计好的安全措施,可以远程遥控紧急关闭舱门,今天终于派上了用场,它挽救了整座空间站。
  失压的舱室老猫也找到了,毫不意外地是晨曦号舱,它是直接承受鹰号飞船撞击的舱段,晨曦号实验舱末端的接口已经完全损毁,剧烈的撞击导致晨曦舱的舱壁开裂,舱内的空气泄露,现在晨曦舱内已经基本是真空状态,温度低到了零度以下。
  关闭锁死的舱门拯救了其他舱段,晨曦舱边上就是核心舱,核心舱内目前维持着一个标准大气压,摄氏二十度的空气温度——至少老猫不用再担心麦冬会窒息而死了。
  烟雾警报也消停了,冒烟的晨曦舱现在是真空状态,没有氧气,怎么都不可能再起火了。
  联合空间站暂时是保住了。
  但麦冬仍旧联系不上。
  没人知道刚刚发生撞击时麦冬出了什么事,如此严重的事故发生什么都有可能,她可能还活着,也有可能死在了事故中。
  “麦冬小姐!这里是昆仑站,麦冬小姐听到请回答!”
  “麦冬小姐!这里是昆仑站,听到请回答!”
  “麦冬小姐!听到请回答!”
  老猫心焦地一遍遍呼叫。
  频道中无人应答,死一般的寂静。
  “见鬼!”老猫一巴掌拍在桌子上,鹰号飞船与联合空间站追尾造成的后果非常严重,双方都失去控制,脱离了原本的轨道,空间站的情况稍好一些,老猫启动空间站上的姿态控制火箭,重新把旋转的空间站稳住了。
  但鹰号飞船就没辙了,它携带的推进剂不足,这一次交会对接完全失败,撞击改变了登陆器的飞行方向,它失去控制陷入了翻滚,这个时候已经跑出去了老远。
  老猫看了一眼距离。
  六十公里。
  距离还在不断拉大。
  老猫正在竭尽全力挽救联合空间站的时候,鹰号飞船的轨道在不断地降低,飞行速度越来越快,它翻着跟头在轨道上高速飞行,一头扎向火星的大气层,没什么人能拦住这东西。
  “唐跃,我这里有一个好消息和一堆坏消息,你想听哪一个?”老猫把键盘一推,长叹了一口气。
  唐跃:“……先听坏消息。”
  “坏消息多得能说到明年。”老猫说,“你确定还要先听坏消息么?”
  “好消息。”
  “好消息是联合空间站暂时保住了,损失不算太大,晨曦号舱基本上是废了,不过晨曦舱帮空间站吸收了绝大部分撞击的动能……这可能是因为毛子们喜欢用柔性材料建造舱段。”老猫说,“其他舱段都没什么大问题,姿态现在也稳住了。”
  唐跃回忆了一下,想起了晨曦号舱是哪个部分……它和核心舱连接在一起,位于核心舱与接口之间,这个舱段为核心舱提供了缓冲。
  “还有呢?”
  “没了。”老猫摇摇头,“这是唯一一个好消息,但坏消息有一箩筐……麦冬小姐目前仍旧处于失联当中,生死不知,鹰号飞船在不归路上蒙头狂奔,追尾严重降低了它的速度,现在它正在朝着火星飞速坠落,大概还有六圈,鹰号飞船就会再入大气层。”
  “六圈?”
  “六圈。”
  “麦冬……还活着么?”
  “不知道。”
  唐跃沉默了很长时间。
  “我们还有机会么?”
  “不可能再有任何机会了。”
  老猫的声音无喜无悲,只透着深深的疲惫。
  根据昆仑站的监测,联合空间站目前的高度是四百公里,但鹰号飞船轨道的高度只有三百二十公里,两者之间的直线距离超过一百公里。
  登陆器无力再进行变轨加速了,作为机器人,老猫最能体会这种绝望,这种根植于物理与数据中的绝望,不可逆转不可撼动。鹰号飞船的轨道比空间站低了八十公里,这个差距还在不断加大,RD-0172发动机已经无法再次变轨,没人能把它的轨道再凭空拔高八十公里,此刻作用在登陆器上的只有重力……它会在重力的牵引下不断降低高度,直至坠入大气层。
  还有最后六圈,鹰号飞船就会坠毁。
  它绕行一周的平均时间大概是五十分钟,六圈就是三百分钟。
  五个小时,这就是鹰号飞船最后的生命。
  老猫注视着屏幕上预测的轨道,空间站仍然会照常运转下去,但登陆器的前路已经不可能与空间站有任何交集了,它们错过了此生唯一的一次相逢,往后只有越来越远的歧路。
  鹰号飞船的信号时断时续,周期性地闪烁,这其实是因为它正在翻滚,它的天线每转一圈被中继卫星照射一次。
  老猫望着它闪烁着渐行渐远,希望越来越渺茫。
  唐跃靠在火星流浪狗的车身上,他今天已经连续工作了十几个小时,中途滴水未进,唐跃之所以坚持到现在还没倒下,靠的是自己坚定的意志和信念,但到后来连意识也开始模糊了,唐跃就依靠体重。
  现在唐跃这一百四十斤的体重也扛不住了,眼前发黑,手脚四肢都在发软,唐跃不得不用绳子把自己牢牢绑在火星车上,强迫自己站稳了。
  深深的无力感涌上来,分明在几分钟之前老猫还跟他说万事大吉,马上就要成功了,怎么眼皮一眨,一切就都变了?
  唐跃拍了拍自己的面罩,把落在面罩上的沙尘抹掉,他怀疑自己是不是在极度疲惫下产生了幻听,这世上怎么可能存在这样的事呢?还差一线就能到手的成功,怎么可能会在瞬间就变成绝望?
  这也太扯淡了。
  这真的太扯淡了。
  唐跃的大脑很僵硬,每一个环节他都想不通。
  “唐跃,我知道你无法接受。”老猫低声说,“但这是现实……”
  宇宙内的熵永远增加,时间只会朝一个方向流动,现实之所以残酷,是因为任何人都没有重来的机会,即使你只错过了一个普朗克时间,那么后果也已铸成。
  你将不得不面对接踵而至的残酷结局,以及永无止境的悔恨。
  “我们失败了,彻底失败了。”老猫接着说,“无论麦冬小姐是否还活着,现在都没人能救她了。”
  唐跃想了很长时间,僵硬的大脑咔啦咔啦地转动,才想到一个词。
  “残酷。”
  “是啊……宇宙是很残酷的。”老猫靠在椅背上,抬头望着头顶上的屋顶,目光很茫然,“它比我们想象的都要残酷。”
  这个时候,唐跃宁肯希望麦冬已经在刚刚的事故中遇难了,那样她就不用面对接下来孤立无援的绝境,鹰号飞船对接失败,空间站弹尽粮绝,如果女孩还活着,那么她就不得不待在上面慢慢等死,唐跃不敢想象这是一种怎样的折磨和煎熬。
  “猫……猫先生?唐……跃先生?你们……能听到我说话吗?”
  频道中忽然响起女孩微弱但清脆的声音。
  老猫和唐跃都愣住了。
  “我……我是麦冬,究竟出了什么事……对接成功了吗?猫先生?”

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