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  89,90,91……
  马修每超度一头活尸,就用羽毛笔在僧侣袍上写一笔记数,总算是凑够了整整100只活尸,盆栽里幼苗也由量变化为质变。
  低语幼体:命运之轮低语的传递者,以魔术与精神浇灌,孕育增殖权能之象征。
  价值:产量1,营养0,饱腹0,精神2,魔术0。
  增益:孕育增殖。
  5枚绿色的低语果,代表了可以联络的5名不同的聆听者。
  魔术这一数值上限似乎就是10点,堆满之后果然发生了质变,名称也从幼苗变成了幼体,不过该项数据也再次清零。
  最后新增的一行情报里多了一个增益效果,“孕育增殖”这个词也出现在描述中。
  马修猜测,这可能是一种类似于催化剂的特殊能力,或许能够加强其他物种的生长繁殖,但还需要后续的测试验证。
  不论怎么说,马修这次到冰原的种草之旅已暂告一段落,经他测验,再吸收活尸低语幼体都没有任何反应,魔术值毫无波动。
  意外之喜是活尸们支付的超度报酬。
  马修放弃了那些醒目又沉重的武器,专门挑选了一些金银饰品、动物牙齿雕刻品、疑似宝石物,还有一些看起来比较值钱或者工艺精美的物件,便于出手,也不容易引起怀疑。
  他找了座冰丘,钻进冰丘的浪卷里仔细清点箱里收获。
  羊头金坠一枚,银手链一条,银头箍一副,青铜扳指三只,镶红宝石牛舌匕首一柄,狼头整皮兜帽一副。
  铁匠先生承诺寄来金币和金票,但哪怕顺利送到也要一个月,远水救不了近火。但有了这些硬通货,马修就能换成银币,至少够几天的黑麦饼,无异于一枚定心丸。
  马修一番超度和清点,肚子也咕咕叫,翻出黑麦饼就着果酒咽下去。
  以冰原镇工艺的果酒来说,马修觉得度数上甚至不如以前在超市买的菠萝啤,随便喝,就和饮料似的。
  适量的酒精倒是能够提神和帮助血液循环,促进消化,的确很适合这冰天雪地和粗粮饼搭配。
  他正啃饼,看到远处有两道影子朝着这边靠近。
  马修赶紧关闭炼金油灯,背起箱子往后面的冰浪躲去,没想那两位一路很有目的性地赶来,也在冰丘前停下。
  临近了,他们的模样也显露出来。
  当头那人身材高大,头戴毡帽,脸上蒙了黑布,左手拎着一盏炼金油灯,另一只手上牵了一条绳子,绳子一端捆着后面的人。
  后方那位双臂被绑在身后,整个人有点神志不清,只是机械地随着蒙面人的绳子牵引在挪动脚步。
  蒙面人将被绑者一拉,将人放倒在冰浪卷中,马修终于看清。
  被绑的人双眼灰白无神,只有两点针状瞳孔,他头发披面,身着短袄,模样看起来有一点熟悉。
  尸化后的夜魔人,埃尔东·麦基。
  马修屏住呼吸,继续观察。他发现自己不呼吸,也没有特别难受,只是对抗肌肉记忆的轻微不适。
  他差点忘了,自己只是一具活尸,理论上是不需要呼吸的。
  蒙面人脱下埃尔东·麦基上身短袄,又将他下身长裤脱下,然后摸出一柄放大镜,对着活尸身上的皮肤一寸一寸地查看。
  马修对这动作也不陌生。
  蒙面人调整了一下炼金油灯的位置,让灯光能够更全地覆盖到埃尔东·麦基的尸体上。
  之前马修只是和埃尔东·麦基一面之缘,顺手牵羊拿走了对方的铁铭,也没有更多留意。
  这时候埃尔东·麦基赤身裸体躺在冰浪卷中,炼金油灯下,身上的不对劲地方就显露出来。
  他左胸和小腹和右腰往下位置有两团被高温烧伤的痕迹,那两片表皮溃烂,露出下面蠕虫一样深红色肌肉和黄色粘液纹路。
  蒙面人拉下脸上黑布,露出他脸上标志性的弯曲八字胡,以及中年男性严肃冷峭的脸。
  正是红鼻子酒馆老板,拉穆尔。
  拉穆尔用手指丈量了一下埃尔东胸部和腹部两处烧伤的尺寸,又翻出一把手指长的小刀,刀刃划开埃尔东的伤口,他将手指探入割开的伤口里,指头蠕动摸索了一番,抓出一枚小小的金属戒指。
  看到这戒指时,拉穆尔目光一凝,他用一块白布擦干净上面污渍,再度在灯下细细观察。
  这枚戒指质地介于银和铁之间,呈银灰色,上面刻有一个凹陷的符号:Φ。
  拉穆尔收好戒指,又摸出一个小盒子,从里头翻出线和针,将埃尔东被割开的伤口缝合上。
  做完这复原后,拉穆尔又将埃尔东的尸体翻转过来,让他背朝上面朝下,这下就露出埃尔东背部的伤口。
  这位生前壮硕的男子背部根根褐色血管鼓起,就像是藤曼一样布满整个背脊,看起来十分恐怖,仿佛患了某种不为人知的绝症。
  拉穆尔低声自语:“是死于秘法和巫术……”
  他眉头紧锁,仿佛在思考什么。
  很快,拉穆尔似乎下定决心。他翻出手镐,在旁边敲敲打打一番,找到一片合适的地方,凿开冰层,而后把埃尔东整个给沉入其中,再用碎冰和大冰岩给封住口子。
  做完这一切,拉穆尔重新拉上脸上黑布,提上炼金油灯,朝马修这边走来。
  “听到你的呼吸声了。”
  拉穆尔冷冷说:“出来吧。”
  马修躲在浪卷里,一动不动。
  接着斜前方的冰岩边响起一声呻吟:“我是冰原镇的卫兵,活尸袭击,活尸袭击……”
  拉穆尔沉默了一会儿。
  “抱歉,这伤势救不活了,帮你解脱……变成活尸才是煎熬。”
  “谢谢……”
  只听到一声闷哼,然后是越来越远的脚步声。
  直到半个小时后,马修这才确定拉穆尔是真的走了。
  他先是按照声音方向,走到前面大概二十尺的一块冰岩边,这里躺了一个身着破损皮甲的冰原镇卫兵,他浑身是血,眼神涣散,身上有多处伤口,致命伤在胸口,几乎被某种柱状利器捅烂。
  马修对这伤口不陌生。
  他也曾被活尸一击打穿过胸骨,只是他运气比这位士兵好,自己是活尸,能够迅速恢复过来。
  接着马修又转头到了拉穆尔埋下埃尔东·麦基的冰层处,他隔着冰块,眼里情报不变。
  活尸:介于生死之间的异化物种。
  价值:产量4,营养0,饱腹0,精神-2,魔术0。
  也不知道拉穆尔是用什么手段,直接消除了埃尔东·麦基的魔术反应,这让马修回想起自己遭遇第一头活尸。那头活尸攻击了马修后,在沉船外似乎遭遇了某种战斗,断了一只手,魔术也归零了。
  果然,活尸的能力源头就是“魔术”。
  一旦魔术值归零,它们就会失去杀伤性,或者陷入某种呆滞状态。
  不过到目前为止,只有低语幼体能将活尸这种现象彻底消弭。
  如果说,拉穆尔他们的手段是切除活尸既有的魔术反应,低语者就是直接剥离魔术和尸体之间深层次的意志连接。
  马修发现一件很诡异的事,自己不怕活尸,更怕如拉穆尔这样立场不明的人类。
  吉赛尔想要呆在冰原上和活尸为伍,好像也不是那么难理解。

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